W kosmos wyniesiono aż 29 satelitów za jednym razem

W środę w nocy polskiego czasu nastąpił start amerykańskiej rakiety nośnej Minotaur 1, która wyniosła na orbitę okołoziemską aż 29 satelitów, co jest nowym rekordem – poinformowała firma Orbital Sciences Corporation.

Start nastąpił 20 listopada o godz. 2.15 polskiego czasu z Mid-Atlantic Regional Spaceport w USA. Przedsięwzięcie kosztowało 28,8 mln dolarów. Był to jedenasty z rzędu udany start rakiety z serii Minotaur 1.

W trakcie przygotowań do wystrzelenia napotkano na dwie trudności. Najpierw musiano się upewnić, czy ostatni rozbłysk słoneczny nie zaszkodzi satelitom, a później wykryto usterkę w zapasowym nadajniku samodestrukcji rakiety. Problemy udało się jednak przezwyciężyć i start zakończył się powodzeniem.

Rakieta wyniosła w kosmos rekordowy ładunek, złożony z satelity wojskowego STPSat 3 oraz aż 28 satelitów CubeSat, w tym wielu zbudowanych przy udziale studentów. Ładunek stanowił także testowy zestaw awioniki ORS-3. Łączna masa wyniesionych ładunków to 400 kilogramów.

Rekord ustanowiony przez rakietę Minotaur może już wkrótce zostać pobity przez rosyjską rakietę Dniepr, która 21 listopada ma wynieść na orbitę aż 33 satelity, w tym polskiego satelitę naukowego BRITE-PL „Lem”. (PAP)

cza/ agt/