Chiny gotowe do wystrzelenia bezzałogowej sondy księżycowej

Główny koordynator chińskiego projektu lotów kosmicznych na Księżyc, Ouyan Ziyuan, w otwartym wykładzie dla pracowników Chińskiej Akademii Nauk w Pekinie stwierdził, że Chiny gotowe są do wysłania sondy kosmicznej na Księżyc w przyszłym roku.

Sonda „Chang’e3” wyposażona zostanie w radarowy pojazd samosterujący, który będzie mógł przeprowadzić odwiert gruntu księżycowego na głębokość 100 metrów - powiedział w czasie poniedziałkowego wykładu dyrektor Ouyuan.

Najtrudniejszym technicznie elementem lotu będzie miękkie lądowanie sondy „Chang’e3” na Księżycu. Po wylądowaniu na powierzchni Księżyca pojazd samosterowny oddzieli się od sondy i będzie prowadzić samodzielne badania – między innymi po raz pierwszy pobierze próbki z odwiertu gruntu. Obie jednostki będą ze sobą w stałej łączności.

Dyrektor Ouyuan powiedział również, że obecnie centrum kosmiczne opracowuje szczegółowy plan lądowania „Chang’e3” na powierzchni Księżyca. Ze względu na brak atmosfery nie można zastosować tradycyjnego spadochronu. Należy wykorzystać opór gazów silników rakietowych i zastosować je przy lądowaniu jak poduszkę powietrzną. Po zejściu na odległość 4 metrów od powierzchni Księżyca silniki zostaną wyłączone i sonda swobodnie opadnie na grunt.

Pojazd księżycowy wyposażony jest w systemy samodzielnego rozpoznawania terenu i naprowadzania. Ma wmontowany najnowocześniejszy chiński robot i jest w stanie pokonywać praktycznie każde wzniesienie terenu i omijać przeszkody. Pojazd ma również wmontowaną aparaturę badawczą, z której wyniki można bezpośrednio przesyłać na Ziemię.

Noc księżycowa trwa pół miesiąca i w tym czasie temperatura spada do minus 180 stopni. Dyrektor Ouyuan poinformował, że dla sprawnego funkcjonowania urządzeń pojazdu i sondy zastosowano baterie jądrowe, które na czas nocy księżycowej wprowadzane są w stan uśpienia. Po nastaniu dnia baterie ponownie będą uruchamiane i proces ten będzie powtarzany cyklicznie. Żywotność ogniw obliczona jest na około 30 lat.

Do wystrzelenia sondy użyta zostanie rakieta nośna nowej generacji „Yaojiu 5”, która ma moc ciągu dwukrotnie większą niż dotychczas używane „Yaojiu 2”, stosowane do wynoszenia statków kosmicznych na orbitę okołoziemską. Jak podała telewizja CCTV, w sobotę odbyła się oficjalna próba nowej rakiety. Sonda księżycowa wystrzelona zostanie z ośrodka kosmicznego Xichang w prowincji Hainan na południu Chin.

Zadaniem sondy księżycowej będzie również obserwacja asteroidy nr 4179, która 1 marca przyszłego roku niebezpiecznie zbliży się do Ziemi - powiedział dyrektor Ouyuan.

Z Pekinu Jacek Wan (PAP)

jwn/ agt/