Nowy teleskop NASA na orbicie

15.12. Warszawa (PAP) - Amerykańska agencja badań kosmicznych NASA wprowadziła na orbitę nowy teleskop, który ma pomóc w opracowaniu katalogu ciemnych ciał niebieskich. Rakieta nośna Delta-2 z teleskopem-obserwatorium wystartowała w poniedziałek w bazy lotniczej Vandenberg w Kalifornii.Przewiduje się, że Szerokokątny Podczerwony Teleskop Badawczy będzie dokonywał 15 okrążeń Ziemi w ciągu doby na wysokości około 520 kilometrów nad naszą planetą, skanując całe niebo w czterech podczerwonych zakresach fal. Dziennie ma wykonywać 5,7 tys. zdjęć."Odkryjemy miliony obiektów, które do tej pory były dla nas niewidoczne" - powiedział jeden z szefów projektu Edward Wright. "Przy pomocy tego teleskopu będziemy mogli znaleźć ciemne asteroidy i dowiedzieć się, ile ich jest, jakie mają rozmiary i z czego są zbudowane" - podkreślił jeden z badaczy Laboratorium Napędowych w Pasadenie (Kalifornia), które zapewnia realizację projektu.Przewiduje się, że nowy teleskop pomoże w wykryciu ok. 200 tys. nieznanych wcześniej asteroid, a także kilkuset chłodnych gwiazd - brunatnych karłów.Na razie, przez dwa tygodnie po wejściu na orbitę teleskop poddawany będzie różnym próbom. Pierwsze dane naukowe, które zostaną uzyskane przez laboratorium, badacze zamierzają opublikować miesiąc po starcie. (PAP)yy/ agt/