Pierwszy strategiczny transporowiec-tankowiec A330 MRTT dla Królewskich Sił Powietrznych

Pierwszy strategiczny tankowiec/transportowiec nowej generacji, samolot A330MRTT dla Brytyjskich Sił Powietrznych jest uchwycony na zdjęciu z dwoma przewodami do tankowania mocowanymi pod skrzydłami oraz z kadłubową jednostką tankowania FRU używanymi jednocześnie. Zdjęcie zostało zrobione z pokładu samolotu F-16 podczas lotu testowego, będącego częścią procesu certyfikacji.

Dwa Przyszłe Strategiczne Tankowce/transportowce (FSTA) są obecnie w użytkowaniu i zgodnie z harmonogramem pierwszy ma być przekazany Wielkiej Brytanii w drugim kwartale roku, aby mógł rozpocząć loty testowe z określonymi typami samolotów odbierających paliwo. Pierwsza dostawa samolotu przewidziana jest na koniec roku

O A330 MRT

Po uzyskaniu w marcu 2010 r. dodatkowego certyfikatu od europejskiej agencji EASA, przyznającej certyfikaty w zakresie lotnictwa cywilnego, oraz certyfikatu wojskowego od hiszpańskiej agencji INTA w październiku, A330 MRTT firmy Airbus Military jest jedynym eksploatowanym i dostępnym obecnie strategicznym tankowcem/transportowcem nowej generacji. Wysoka podstawowa pojemność paliwa (111 ton) udanego samolotu A330-200, na którym oparto projekt A330 MRTT, sprawia, że samolot ten znakomicie sprawdza się w misjach uzupełniania paliwa powietrze-powietrze, bez konieczności instalowania dodatkowego zbiornika paliwa. Wraz z A330 MRTT oferowany jest wybór sprawdzonych układów tankowania w powietrzu, w tym zaawansowany, opracowany przez Airbus Military system z przewodem sztywnym (Aerial Refuelling Boom System), lub para podskrzydłowych pojemników z przewodami elastycznymi, lub też kadłubowa jednostka tankowania.

Dzięki szerokiemu kadłubowi, A330 MRTT może być także stosowany jako zwykły transportowiec przewożący oddziały do 300 osób lub 45 ton ładunku. Samolot ten można także z łatwością przekształcić tak, by przewoził do 130 noszy w sytuacji ewakuacji medycznej (MEDEVAC). Do chwili obecnej czterech klientów (Australia, Arabia Saudyjska, Zjednoczone Emiraty Arabskie i Wielka Brytania) złożyło zamówienie na 28 egzemplarzy modelu A330 MRTT, przy czy jeden z klientów (Arabia Saudyjska) już złożył ponowne zamówienie