Pierwsze B737 MAX 8 w barwach Southwest Airlines

1 października, Southwest Airlines stały się pierwszym przewoźnikiem w Ameryce Północnej, który rozpoczął regularne operacje samolotem B737 MAX 8. Inauguracyjny rejs został wykonany na trasie pomiędzy Dallas, a Houston, gdzie linie inaugurowały swoją działalność w 1971 r.

"Dzisiaj zaczynamy nowy rozdział w historii Southwest, przekazując Boeinga 737 MAX 8 naszym klientom i pracownikom", powiedział Gary Kelly, prezes Southwest. W niedzielę przewoźnik rozpoczął operacje komercyjne dziewięcioma B737 MAX 8 i spodziewa się, że do końca bieżącego roku będzie ich wykorzystywał o pięć więcej. Linie lotnicze zamówiły łącznie 200 egzemplarzy modelu MAX 7 oraz MAX 8.

Samoloty w barwach Southwest posiadają jednoklasową kabinę ze 175 miejscami, które jak podkreśla przewoźnik, zapewniają więcej przestrzeni dla pasażerów niż te montowane w porównywalnych konstrukcjach. Nowy samolot został także wyposażony w Boeing Sky Interior, które oferuje sekwencję oświetlenia LED dla każdej fazy lotu i jest zasilany silnikami LEAP-1B wyprodukowanymi przez firmę CFM International. Nowe jednostki napędowe mają być bardziej ekonomiczne w stosunku do obecnie wykorzystywanych, a także mają emitować mniej hałasu.