Firma Robinson zaprezentowała ośmiomiejscowy śmigłowiec R88

9 marca 2025, podczas targów Verticon, które odbywają się w Dallas w Teksasie, firma Robinson Helicopter zaprezentowała nową ośmiomiejscową konstrukcję, model R88.

Napęd śmigłowca zapewniać silnik Safran Helicopter Engines Arriel 2W o mocy 1000 KM. Helikopter ma mieć możliwość wykonywania lotów na odległość ok. 650 km przy długotrwałości lotu ponad 3,5 h. Wyposażenie kabiny ma obejmować m.in. awionikę Garmina (G500H TXi i panele GTN), 4-osiowego autopilota oraz w podwójne sterownice. R88 będzie certyfikowany do opcjonalnych lotów IFR z jednym pilotem.

Pierwszy lot śmigłowca planowany jest na jeszcze w tym roku, a certyfikacja i wejście do służby nastąpią pod koniec tej dekady. Zgodnie z oświadczeniem producenta, misje do jakich będzie dedykowany helikopter obejmują gaszenie pożarów z powietrza, transport medyczny i pasażerski. 

Przez ostatnie dwa lata inżynierowie Robinsona intensywnie pracowali nad projektem R88, a opracowanie śmigłowca było jednym z celów prezesa firmy, Davida Smitha. „Rozmawialiśmy z wieloma klientami” — powiedział — „i pytaliśmy, czego potrzebują. To była duża część naszego myślenia inżynieryjnego”, tłumaczył. 

Cena helikoptera ma zaczynać się od 3,3 miliona dolarów za standardową konfigurację. Firma rozpoczęła już przyjmowanie zamówień.