Dania wycofuje F-16 po 46 latach służby

Dania formalnie wycofała ze służby myśliwce F-16 po ponad czterech dekadach eksploatacji. Ostatnie loty operacyjne odbyły się 18 stycznia w bazie lotniczej Skrydstrup, gdzie cztery samoloty wykonały pożegnalny lot w szyku. Maszyny były ostatnio użytkowane przez Eskadrę 727, która zorganizowała uroczystość wycofania z udziałem obecnych i byłych członków personelu.

F-16 wszedł do służby w Danii w 1980 r. i był wykorzystywany w szerokim spektrum misji krajowych i zagranicznych, w tym w operacjach nad Bałkanami, w Afganistanie, Libii, Iraku i Syrii, a także w misjach nadzoru przestrzeni powietrznej państw bałtyckich i Islandii. 

Przemawiając podczas ceremonii, generał w st. spocz. Christian Hvidt — były szef obrony i pilot, który jako pierwszy wylądował duńskim F-16 w Skrydstrup — podkreślił, że długowieczność samolotu była efektem wysokich standardów utrzymania i eksploatacji.

„Nigdy nie mówimy o wieku F-16, ponieważ był on utrzymywany przez prawdopodobnie najlepszych na świecie techników lotniczych i pilotowany przez jednych z najlepszych pilotów na świecie” — powiedział Hvidt.

Choć F-16 został wycofany ze służby w Danii, to samoloty te będą nadal eksploatowane w innych krajach. Dania sprzedała część swojej floty Argentynie, a inne egzemplarze przekazała Ukrainie, gdzie już weszły do służby.

Wycofanie F-16 następuje po pozyskaniu przez Danię 43 myśliwców F-35A. Pierwsze z tych konstrukcji dostarczono w 2023 r., a osiągnięcie pełnej gotowości operacyjnej przewidywane jest w przyszłym roku. Przedstawiciele duńskiego resortu obrony wskazują na zmieniające się wymagania operacyjne w domenach powietrznej, lądowej, morskiej, kosmicznej i cyfrowej, jako kluczowy czynnik przejścia na nowszą platformę.