Były główny pilot testowy Volocopter przechodzi do rywala eVTOL Vertical Aerospace

Były główny pilot testowy Volocopter Paul Stone dołączył do eVTOL Vertical Aerospace, który jest rywalem w zakresie rozwoju konstrukcji elektrycznych pionowego startu i lądowania, co jest dużym impulsem dla tej spółki.

Vertical Aerospace ogłosiło nominację 13 marca 2025 r., wskazując, że firma jest obecnie jedną z niewielu na świecie, w których wielu pilotów testowych latało pełnowymiarowymi eVTOL-ami.

Przez ostatnie trzy lata Stone, który ma na koncie ponad 4800 godzin lotu na ponad 200 typach statków powietrznych, był kluczowym członkiem zespołu Volocopter i latał zarówno jego koncepcyjnym demonstratorem, jak i pełnowymiarowym prototypem eVTOL Volocity.

W tym tygodniu chińska grupa motoryzacyjna Zhejiang Wanfeng Auto Wheel kupiła Volocopter za 10 milionów euro (10,8 miliona dolarów) po tym, jak firma ogłosiła upadłość.

„Przez całą swoją karierę pasjonowałem się testowaniem najnowocześniejszych samolotów, a Vertical jest liderem w dziedzinie lotnictwa elektrycznego. Dzięki postępom VX4 i światowej klasy doświadczeniu zespołu, cieszę się, że mogę uczestniczyć w podróży mającej na celu certyfikację i komercjalizację VX4” – powiedział Paul Stone, pilot testowy Vertical.

Strong ma ponad 28 lat doświadczenia w eksperymentalnych, rozwojowych, certyfikacyjnych i produkcyjnych lotach testowych, w tym ponad 15 lat doświadczenia w testach wszystkich marek Harrier.

Brał również udział w pionierskich badaniach nad cyfrowymi systemami sterowania konstrukcji krótkiego/pionowego startu i lądowania (SVTOL/VTOL), przyczyniając się do powstania Harriera z zaawansowanym sterowaniem ciągiem wektorowym (VAAC) oraz demonstratora koncepcyjnego Boeing X-32 z krótkim startem i pionowym lądowaniem (STOVL).

„Dołączenie Paula do Vertical podkreśla niesamowity postęp, jaki osiągamy w naszym programie testowania lotów pilotowanych i w wiodącym sektorze samolocie. Zespół testowy składający się z dwóch doświadczonych pilotów eVTOL stawia nas w elitarnej grupie na całym świecie. Nie mogę się doczekać, aż zobaczę Paula wzbijającego się w przestworza w naszym pełnowymiarowym prototypie, w miarę jak będziemy rozwijać nasz program testowania lotów pilotowanych, co wyróżnia nasze postępy w sektorze” – powiedział Stuart Simpson, dyrektor generalny Vertical Aerospace.

Vertical niedawno zakończył testy prototypu VX4 i ściśle współpracuje z brytyjskim Urzędem Lotnictwa Cywilnego (CAA) w celu rozszerzenia zakresu prób w powietrzu.