USA zmniejszają liczbę lotniskowców w Zatoce Perskiej

Stany Zjednoczone zmniejszają liczbę swych lotniskowców w Zatoce Perskiej z dwóch do jednego - poinformowało amerykańskie ministerstwo obrony. Jak podkreśla agencja AP posunięcie to jest skutkiem zmniejszenia wydatków na obecność wojskową poza granicami kraju.

Decyzję o zmniejszeniu liczby lotniskowców podjęto w środę. Zaakceptował ją już ustępujący szef Pentagonu Leon Panetta. W ciągu ostatnich dwóch lat USA utrzymywały w regionie Zatoki Perskiej zazwyczaj dwa lotniskowce, którym towarzyszyły inne okręty tworząc grupy bojowe.

W związku z cięciami w wydatkach na obronność zrezygnowano z planów wysłania w rejon Zatoki Perskiej trzeciego lotniskowca USS "Harry S. Truman". Okręt miał być tam skierowany w tym tygodniu.

Lotniskowiec USS "Dwight D. Eisenhower", który w grudniu wrócił z Zatoki Perskiej do bazy w Norfolk w stanie Wirginia na remont, przybędzie znów na Bliski Wschód pod koniec lutego i zostanie do lata. Przebywający obecnie w regionie USS "John C. Stennis" opuści Zatokę Perską po przybyciu USS "Dwight D. Eisenhower" i wróci do Stanów Zjednoczonych.

Według amerykańskiej marynarki wojennej zmniejszenie liczby lotniskowców w regionie Zatoki Perskiej pozwoli zaoszczędzić kilkaset milionów dolarów m.in. w wydatkach na paliwo dla okrętów i samolotów oraz zaopatrzenie dla załogi.

Przedstawiciele marynarki wojennej poinformowali, że obecnie koncentrują się na tym, jak pomóc ok. 5500 członkom załogi okrętów, których dotyczy zmiana decyzji. Przed wysłaniem w rejon Zatoki Perskiej na kilkumiesięczną misję część z nich wymówiła umowy najmu mieszkań, a swoje rzeczy wysłała do magazynów.

W 2010 roku ówczesny minister obrony Robert Gates w związku z eskalacją konfliktu z Iranem podjął decyzję o utrzymaniu w rejonie Zatoki Perskiej dwóch grup bojowych z lotniskowcami. (PAP)

keb/ap/