Niemiecki satelita do sondowania Ziemi na odległość

Rosyjska rakieta nośna Dniepr, która wystartowała w poniedziałek z kosmodromu Bajkonur (Kazachstan), wprowadziła na wyznaczoną orbitę niemieckiego satelitę do sondowania Ziemi na odległość.

Satelita TanDEM-X został zaprojektowany i wyprodukowany przez niemiecką firmę Astrium dla potrzeb Centrum Aerokosmicznego Niemiec. Jest przeznaczony do stworzenia bardzo dokładnego, cyfrowego, trójwymiarowego modelu powierzchni Ziemi.

Satelita o masie 1350 kilogramów będzie latał na kołowej orbicie okołoziemskiej o wysokości 515 kilometrów. Jego funkcjonowanie przewidziano na pięć lat. Na orbicie TanDEM-X uzupełnił wystrzelony 15 czerwca 2007 roku z Bajkonuru aparat kosmiczny TerraSar.

Obydwa satelity są wyposażone w nowoczesne, wysokowydajne systemy radiolokacyjne, umożliwiające skanowanie powierzchni Ziemi zarówno w dzień jak i w nocy, niezależnie od warunków pogodowych. Dwa satelity stanowią system, który po raz pierwszy stworzy trójwymiarowy model rzeźby całej powierzchni kuli ziemskiej z pionową rozdzielczością 2 metrów, a poziomą - 12 metrów. Dla pokrycia całej kuli ziemskiej potrzebne będą trzy lata wspólnej pracy.