NASA przywróciła normalne działanie sondy badającej Saturna

30.11. Warszawa (PAP) - Amerykańska agencja kosmiczna NASA poinformowała o przywróceniu normalnego trybu działania wszystkich instrumentów sondy Cassini. Nastąpiło to w trzy tygodnie po niespodziewanym przejściu sondy w tryb awaryjny. 2 listopada sonda Cassini automatycznie - i niespodziewanie - przełączyła się w tzw. "tryb bezpieczny", w trakcie którego wstrzymała przesyłanie danych naukowych na Ziemię, a podawała jedynie komunikaty o swoim stanie. Okazało się, że powodem takiej reakcji sondy był niewłaściwy bit w jednym z poleceń dla komputera sondy. Odwrotna niż właściwa wartość bitu uniemożliwiła zarejestrowanie ważnej operacji. Sonda jest tak zaprogramowana, że w przypadku wystąpienia tego typu sytuacji automatycznie przełącza się w tryb awaryjny. Pracownicy NASA przeanalizowali dokładnie operacje sondy i ustalili, że wszelkie jej działania były poprawne, ale nie udało się stwierdzić przyczyny wystąpienia błędnej wartości bitu. Teraz sonda Cassini jest w dobrym stanie; 24 listopada przywrócono funkcjonowanie wszystkich jej instrumentów naukowych. We wtorek sonda przeleci w odległości 48 km od powierzchni Enceladusa, jednego z księżyców Saturna. Trzy tygodnie później operacja ta zostanie powtórzona. Podczas przelotu zostaną wykonane pomiary pola grawitacyjnego. Naukowcy chcą porównać wyniki z uzyskanymi podczas poprzednich przelotów koło Księżyca, co pozwoli na lepsze zrozumienie jego budowy wewnętrznej. Misja Cassini jest wspólnym projektem NASA, Europejskiej Agencji Kosmicznej(ESA) oraz Włoskiej Agencji Kosmicznej (ISA). (PAP) cza/ agt/