Europejska Agencja Kosmiczna zdecydowała kolejnym etapie budowy rakiety Ariane 6

W ostatnich dniach Rada Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA) podjęła w Paryżu decyzję o kolejnym etapie rozwoju nowej, europejskiej rakiety nośnej Ariane 6. Pierwszy lot rakiety Ariane 6 planowany jest na połowę 2020 roku.

Ariane 6 to nowa generacja europejskich rakiet nośnych, która ma zastąpić serię Ariane 5. Ma działać w dwóch konfiguracjach: w wersji Ariane 62 z dwoma silnikami pomocniczymi oraz Ariane 64 z czterema takimi silnikami.

Rakiety Ariane 6 mają umożliwić wynoszenie obiektów na orbitę za połowę kosztów swoich poprzedniczek oraz pozwolić na podwojenie liczby startów w ciągu roku. Obecnie rakiety Ariane 5 startują od sześciu do siedmiu razy rocznie.

Rada ESA, czyli przedstawiciele krajów członkowskich (w tym Polski) zapoznali się z aktualnym stanem projektu i mając na uwadze postępy poczynione w programie Ariane 6 zdecydowali o zakończeniu fazy rozwojowej oraz przejściu do kolejnego etapu. Zgodzono się także na finansowanie działań przemysłowych związanych z rozwojem Ariane 6 i silnika rakietowego na paliwo stałe P120C. Dodatkowo podjęto decyzję o rozpoczęciu programu stopniowego przechodzenia z rakiet Ariane 5 na Ariane 6.

Używane obecnie ciężkie rakiety nośne z serii Ariane 5 wykonały do tej pory 98 startów, z których 93 były w pełni udane (95 proc.). Najdłuższy okres startów bez awarii odnotowały od kwietnia 2013 r. do grudnia 2017 r. (82 starty). (PAP)

cza/ ekr/