Discovery wystartuje nie wcześniej niż 3 grudnia

19.11. Waszyngton (PAP/AFP, DPA) - Amerykański prom kosmiczny Discovery wystartuje do swego ostatniego lotu nie wcześniej niż 3 grudnia - poinformowała amerykańska agencja kosmiczna NASA.Start promu przesunięto po raz kolejny, tym razem z 30 listopada na 3 grudnia. Powodem kolejnej zmiany terminu są problemy techniczne, a konkretnie pojawienie się pęknięć na zewnętrznym zbiorniku paliwa. Wobec tych kłopotów NASA ma coraz mniejsze pole manewru. Po 6 grudnia start Discovery nie będzie możliwy ze względu na położenie słońca względem Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS), na którą ma lecieć, i ryzyko przegrzania promu. Nowy termin będzie mógł być wyznaczony dopiero na koniec lutego.Wahadłowiec z sześcioosobową załogą na pokładzie ma dostarczyć na stację m.in. części zamienne i prototyp przypominającego człowieka robota, nazwanego Robonaut 2, który ma pomagać załodze w pracach przy obsłudze i konserwacji urządzeń stacji. Będzie to 39. i ostatnia misja Discovery. Pozostałe dwa wahadłowce wykonają jeszcze jeden lub dwa loty przed ostatecznym wycofaniem całej floty z eksploatacji, co ma nastąpić w roku 2011. Agencja NASA ma przyspieszyć prace nad pojazdem kosmicznym, który będzie mógł odbywać loty załogowe w dalsze rejony przestrzeni kosmicznej. (PAP)sp/