Honeywell Aerospace pokieruje projektem integracji eVTOL i dronów z ruchem lotniczym w Europie

Honeywell Aerospace (Nasdaq: HONA) pokieruje europejską inicjatywą, która ma przyspieszyć bezpieczną integrację pilotowanych statków eVTOL oraz zdalnie sterowanych dronów transportowych do europejskiego systemu zarządzania ruchem lotniczym. Projekt VERTI GO otrzymał finansowanie w ramach wspólnego przedsięwzięcia Unii Europejskiej – SESAR. Dzięki jego realizacji konsorcjum pod przewodnictwem Honeywell Aerospace odegra ważną rolę w kolejnym etapie modernizacji europejskiej przestrzeni powietrznej oraz rozwoju zaawansowanej mobilności.

W skład konsorcjum, koordynowanego przez zespół inżynierów Honeywell Aerospace w Brnie (Czechy), wchodzi 12 podmiotów, w tym czołowi europejscy dostawcy usług żeglugi powietrznej, porty lotnicze oraz firmy technologiczne. Wśród uczestników projektu są m.in. Vertical Aerospace, odpowiedzialny za demonstrację pilotowanego statku eVTOL, oraz Odys Aviation – odpowiadający za demonstracyjne loty drona transportowego sterowanego zdalnie.

Ramy prawne dotyczące innowacyjnej mobilności powietrznej, opracowane przez Agencję Unii Europejskiej ds. Bezpieczeństwa Lotniczego, mają stworzyć warunki do bezpiecznego i zintegrowanego wykorzystania statków eVTOL oraz dronów w Europie. W dalszej perspektywie przepisy te umożliwią stopniowe wprowadzanie tego typu statków powietrznych do codziennego transportu.

„Wprowadzenie nowych typów statków powietrznych do już dziś intensywnie wykorzystywanej przestrzeni wymaga opracowania nowych procedur, zwiększenia poziomu automatyzacji oraz zmiany sposobu zarządzania ruchem,” powiedziała Jolana Dvorská, starsza menedżerka ds. technicznych w Honeywell Aerospace. „Pytanie nie brzmi już, czy te maszyny potrafią latać i realizować powierzone im zadania, lecz jak zapewnić ich bezpieczne działanie na dużą skalę w istniejącej europejskiej przestrzeni powietrznej”.

Projekt będzie rozwijany w dwóch obszarach – lotów eVTOL z pilotem na pokładzie oraz zdalnie sterowanych dronów transportowych. W obu przypadkach zaplanowano symulacje i testy w wybranych lokalizacjach w Europie. Vertical Aerospace przeprowadzi loty pilotowanego eVTOL na południu Hiszpanii pod nadzorem organów lotniczych, co ma pomóc w budowaniu zaufania do tego typu operacji. Z kolei wyniki symulacji i testów dronów transportowych wesprą prace nad przyszłymi normami i regulacjami w Europie.

Do najważniejszych obszarów projektu VERTI‑GO należą cyfrowe planowanie lotów, zarządzanie wertiportami i miejscami awaryjnego lądowania oraz wykorzystanie automatyzacji do wspierania operatorów eVTOL i kontrolerów ruchu lotniczego. Kluczową częścią projektu będą symulacje i demonstracje, w tym lot prototypowego statku eVTOL firmy Vertical Aerospace pomiędzy Malagą a Marbellą w Hiszpanii, który jest zaplanowany na 2028 rok.

Dla pasażerów rozwój tych rozwiązań może oznaczać szybszy transport miejski i regionalny oraz nowe połączenia między miastami, lotniskami i pobliskimi regionami. Przyszłe sieci wertiportów mają także ułatwić płynne łączenie kolejnych etapów podróży – od miejsca jej rozpoczęcia aż do celu.

W obszarze operacji zdalnych projekt VERTI-GO ma umożliwić wykorzystanie dronów transportowych w kategorii SAIL IV. Jest to europejska kategoria regulacyjna obejmująca bardziej złożone operacje bezzałogowe. Rozwiązania będą sprawdzane podczas demonstracji w rzeczywistych warunkach w wybranych lokalizacjach na terenie Europy.

„Rozwój lotnictwa elektrycznego wymaga nie tylko zaawansowanych statków powietrznych. Potrzebny jest również ekosystem zaufanych partnerów, którzy wspólnie stworzą warunki do bezpiecznych i płynnych operacji w coraz bardziej złożonej przestrzeni powietrznej,” powiedział Michael Cervenka, dyrektor ds. handlowych i strategii w Vertical Aerospace. „Projekt VERTI-GO jest europejskim odpowiednikiem amerykańskiego FAA eVTOL Integration Pilot Program. W jego ramach firmy z branży, organy regulacyjne i dostawcy usług żeglugi powietrznej wspólnie opracują ramy operacyjne dla nowych typów statków powietrznych. Taka współpraca jest niezbędna, by zwiększać zaufanie do technologii i przyspieszać rozwój całego sektora”.

„Od początku naszym celem było budowanie statków powietrznych, które odpowiadają wymaganiom operacyjnym i standardom regulacyjnym kształtującym się w Unii Europejskiej. Projekt VERTI-GO stanowi ważny krok w rozwoju całego ekosystemu zaawansowanej mobilności powietrznej,” powiedział James Dorris, założyciel i prezes Odys Aviation. „Cieszymy się, że możemy wspierać rozwój operacji w kategorii SAIL IV i pokazać, jak Laila, nasz hybrydowy bezzałogowy statek powietrzny, może zmienić logistykę medyczną oraz dostawy dla sektora offshore w Unii Europejskiej. Projekt pomoże również w wypracowaniu zasad bezpiecznej integracji lotów dronowych z codziennymi operacjami transportowymi”.

Wśród uczestników projektu znajdują się dostawcy technologii (Honeywell Aerospace i Frequentis), producenci platform (Vertical Aerospace i Odys Aviation), dostawcy usług żeglugi powietrznej (Air Navigation Services Republiki Czeskiej, NATS i ENAIRE), instytucje badawcze (ITG i CRIDA), operator lotniska i wertiportu (Aena), operator elektrycznych statków powietrznych (Aeros Electric Airlines) oraz organizacja międzyrządowa (EUROCONTROL).

Wspólne przedsięwzięcie SESAR to europejskie partnerstwo publiczno-prywatne, którego celem jest przyspieszenie rozwoju Cyfrowej Europejskiej Przestrzeni Powietrznej dzięki badaniom i innowacjom.

Więcej informacji o projekcie VERTI-GO można znaleźć na stronie internetowej inicjatywy SESAR.