Były senator Ted Stevens zginął w wypadku samolotu

10.08. Chicago (PAP) - Były republikański senator z Alaski Ted Stevens zginął w katastrofie małego samolotu, który rozbił się w poniedziałek wieczorem czasu lokalnego na Alasce - poinformował we wtorek rzecznik rodziny Mitch Rose.Samolotem podróżowało dziewięć osób - poza senatorem na pokładzie znajdował się m.in. były szef NASA Sean O'Keefe. Nie wiadomo, czy przeżył on wypadek. W katastrofie zginęło najprawdopodobniej pięć osób. We wtorek w miejscowych mediach pojawiały się sprzeczne doniesienia na temat losu senatora. Cytowany przez nie przyjaciel rodziny najpierw poinformował o śmierci Stevensa, ale później dodał, że nie zostało to potwierdzone.Ostatecznie jednak rzecznik potwierdził, że rodzina senatora "została powiadomiona, iż nie przeżył on wypadku".Z wcześniejszych informacji amerykańskiej telewizji CNN wynika, że cztery osoby przeżyły katastrofę. Stan dwóch z nich określany jest jako ciężki. Pozostałe dwie osoby odniosły niezagrażające ich życiu obrażenia.Także rzecznik prasowy amerykańskiego Krajowego Zarządu Bezpieczeństwa Transportu (NTSB) Ted Lopatkiewicz mówił, że "wszystko wskazuje na to, że jest pięć ofiar śmiertelnych".Samolot rozbił się w poniedziałek wieczorem czasu lokalnego, około 30 km na północ od Dillingham na południowym zachodzie Alaski. Poszukiwania ofiar, które wznowiono we wtorek rano, odbywały się w trudnych warunkach pogodowych.86-letni Ted Stevens, który był najdłużej piastującym mandat republikańskim senatorem, przebywał na Alasce wraz z rodziną i byłymi współpracownikami z Kongresu. Brał udział w wycieczce wędkarskiej. Towarzyszącej mu żony, Catherine, nie było na pokładzie samolotu, który się rozbił.Amerykańskie media przypominają, że w 1978 r. Stevens był jedną z dwóch osób, które przeżyły katastrofę samolotu na lotnisku w Anchorage. Zginęła wówczas jego pierwsza żona Anna.Ted Stevens, który w 1968 r. po raz pierwszy zajął miejsce w Senacie USA, dwa lata temu przegrał wybory na swą siódmą kadencję z demokratycznym rywalem Markiem Begichem. Stevens był wcześniej oskarżony o składanie fałszywych zeznań dotyczących podarunków, jakie otrzymał w latach 1999-2006 od jednego z koncernów naftowych.Znajdujący się na pokładzie samolotu Sean O'Keefe, który w latach 2001-2005 kierował amerykańską agencją kosmiczną NASA, był ostatnio szefem północnoamerykańskiej filii koncernu aerokosmicznego EADS.To trzeci samolot, który w ostatnim czasie rozbił się na Alasce. W dwóch poprzednich wypadkach śmierć poniosło w sumie siedem osób.Joanna Trzos (PAP)tos/ ksaj/ mc/