Minister obrony Belgii: w tym roku dostarczymy na Ukrainę siedem myśliwców F-16

Minister obrony Belgii Theo Francken ogłosił w czwartek, że w tym roku na Ukrainę trafi siedem należących do jego kraju myśliwców F-16. Francken zapowiedział, że zaproponuje rządowi wysłanie wszystkich maszyn tego typu na Ukrainę po tym, gdy Belgia otrzyma wszystkie zamówione F-35.

Francken przed posiedzeniem ministrów obrony państw członkowskich NATO w Brukseli zapowiedział, że w tym roku Belgia dostarczy Kijowowi siedem F-16.

– Cztery zostaną przeznaczone na części zamienne, a trzy będą operować w przestrzeni powietrznej Ukrainy, aby bronić jej przed rosyjską agresją i przed (dronami) Shahed – powiedział.

– Zaproponuję rządowi wysłanie wszystkich naszych F-16 na Ukrainę w nadchodzących latach. Zależy to od tego, czy F-35 będą (już wtedy u nas - PAP) na miejscu – podkreślił. – Musimy mieć F-35, zanim będziemy mogli dostarczyć F-16. Natomiast pierwsze F-16 przyjadą – dodał.

Francken powiedział, że będzie o tym rozmawiać w czwartek z prezydentem Ukrainy Wołodymyrem Zełenskim, który złoży wizytę w Belgii, a wieczorem tego dnia weźmie udział w szczycie unijnych przywódców w Brukseli.

Belgijski rząd już wcześniej ogłosił przekazanie Ukrainie myśliwców F-16, ale z powodu opóźnień w dostawach F-35 nie doszło do tego w 2025 r.

Belgia dysponuje obecnie ponad 40 myśliwcami F-16. W 2018 roku zamówiła 34 samoloty F-35A, a później rozszerzyła to zamówienie do łącznie 45 maszyn; pełne zastąpienie floty F-16 przez nowsze myśliwce oczekiwane jest do 2028 roku - podał branżowy portal AeroTime.