Skoczek rekordzista wygłosi przemówienie na bankiecie EAA

17 grudnia, w muzeum EAA Airventure, w Oshkosh, w stanie Wisconsin, obędzie się uroczysty bankiet upamiętniający 107 rocznicę pierwszego lotu braci Wright, który miał miejsce w Kitty Hawk, w Północnej Karolinie. Gala zostanie zorganizowana przez Stowarzyszenie Samolotów Eksperymentalnych (EAA).

Głównym punktem imprezy ma być wystąpienie Joseph’a Kittinger’a Jr, który ustanowił rekordy w kategorii oddanego z największej wysokości, z najszybszym opadaniem i najdłuższego skoku spadochronowego. Kittinger - były pilot US Air Force, jest znany z lotów balonem na dużych wysokościach i udziału w "Project Excelsior", którego celem było zbadanie możliwości wykonania skoków na spadochronie ze skraju przestrzeni kosmicznej.

W sierpniu 1960 r., w trakcie trzeciego lotu Excelsior, Kittinger wzniósł się na wysokość ponad 31.3 km (102800 stóp) i wyskoczył opadając 4,5 minuty do wysokości 5,5 km, gdzie otworzył spadochron. W czasie skoku osiągnął prędkość prawie 1000 km/h, zbliżając się tym samym do prędkości dźwięku. Na wyższych partiach temperatura dochodziła do - 70°.

"Jesteśmy bardzo zaszczyceni, że Joseph Kittinger Jr będzie z nami świętował rocznicę pierwszego napędzanego lotu", powiedział Rod Hightower, prezes EAA. "Pionierskie skoki Joseph’a ustanowiły potencjał dla przetrwania w przestrzeni kosmicznej, oddając pole do popisu załogowym programom kosmicznym. Ten skoczek, pod wieloma różnymi względami  wszedł na stałe do historii lotnictwa", dodał.

Za udział w projekcie i ogólne dokonania, prezydent USA - Dwight D. Eisenhower, wręczył w 1960 r. Kittinger’owi odznaczenie im. C.B. Harmon’a. Lotnik otrzymał także trofeum Distinguished Flying Cross oraz nagrody im. J.J. Jeffries, Leo Stevens Parachute, a także Wingfoot Lighter-Than-Air Society.

Kittinger był pierwszym człowiekiem, który samotnie pokonał Ocean Atlantycki w balonie na gaz. Wcześniej służył trzy razy w Wietnamie, gdzie spędził 11 miesięcy w niewoli. W 1978 roku, po odejściu z wojska, brał udział w wielu konkursach balonowych na terenie całych Stanów Zjednoczonych. W latach 80-tych cztery razy wygrywał wyścigi im. Gordona Bennetta.

Więcej informacji dostepnych jest tutaj