Elon Musk: piąta próba rakiety Starship za cztery tygodnie

Piąty lot testowy gigantycznej rakiety Starship firmy SpaceX odbędzie się za cztery tygodnie – poinformował Elon Musk, który jest założycielem i szefem firmy SpaceX. "Lot 5 za 4 tygodnie" – napisał na platformie X.

Starship jest dwustopniową megarakietą nośną. Jej pierwszy stopień to booster Super Heavy. Jest to rakieta w pierwszym stopniu wielostopniowej rakiety, stosowana m.in. dla zwiększenia ciągu startowego. Drugi stopień to Starship, będący statkiem kosmicznym. Rakieta Starship jest największa i najpotężniejsza na świecie – mierzy ponad 121 m, przy średnicy 9 m; jej masa po zatankowaniu to 5000 ton.

W założeniu rakieta ma nie tylko wynosić największe ładunki na orbitę i znacząco zmniejszyć koszty takiego transportu, ale także ma mieć kluczowy udział w kolonizacji Księżyca, później – Marsa oraz w ogóle w lotach w daleką przestrzeń. Odpowiednio duża flota Starshipów może wręcz pozwolić na stałe połączenie transportowe z Księżycem.

Jak dotąd odbyły się cztery próby megarakiety. Podczas pierwszej, w kwietniu 2023 r., statek kosmiczny wybuchł w powietrzu. Do eksplozji doszło po ok. 4 minutach od startu, gdy nie udało się odłączyć od wynoszącej go rakiety Super Heavy. Kolejna nieudana próba zdarzyła się w listopadzie 2023 r. Górny człon rakiety odłączył się od pierwszego, ale ten eksplodował po odłączeniu. W trzecim locie (marzec 2024 r.) Starship po raz pierwszy wykonał manewr wchodzenia w atmosferę z przestrzeni kosmicznej. Uległ wówczas zniszczeniu, ale w trakcie lotu inżynierowie zebrali wiele trudnych do przecenienia danych. Z kolei w trakcie czwartego lotu testowego 6 czerwca – zgodnie z planem – kilka minut po starcie booster oddzielił się, a następnie wpadł do Zatoki Meksykańskiej; statek Starhip przetrwał wejście w atmosferę, a następnie został zwodowany.