Pożegnanie II zmiany PKW EU Sophia na lotnisku w Siemirowicach

„I nie mówię wam żegnaj, a do zobaczenia, po powrocie, po zrealizowanej misji”. Tymi słowami I Zastępca Dowódcy Generalnego RSZ gen. dyw. pilot Jan Śliwka pożegnał dzisiaj w Siemirowicach II zmianę PKW EU Sophia.

Uroczystość pożegnania II zmiany Polskiego Kontyngentu Wojskowego Unii Europejskiej SOPHIA odbyła się 2 sierpnia na lotnisku 44 Bazy Lotnictwa Morskiego w Siemirowicach. Wśród żegnających wyruszających na misję żołnierzy były rodziny, dowódcy baz BLMW oraz dowódcy jednostek formujących zmianę PKW. Dowództwo Generalne, przekazujące sformowany kontyngent, reprezentował I Zastępca Dowódcy Generalnego Rodzajów Sił Zbrojnych gen. dyw. pilot Jan Śliwka, zaś Dowództwo Operacyjne Rodzajów Sił Zbrojnych, przyjmujące w podporządkowanie siły PKW – gen. bryg. pilot Tadeusz Mikutel.

W uroczystości uczestniczył także senator RP Waldemar Bonkowski. Przybyłych gości powitał dowódca Brygady Lotnictwa Marynarki Wojennej, czasowo pełniący obowiązki kmdr pilot Jarosław Czerwonko. Okolicznościowe przemówienia wygłosili gen. dyw. pilot Jan Śliwka, gen. bryg. pilot Tadeusz Mikutel oraz, dowodzący II zmianą PKW, kmdr por. pilot Mariusz Konopka. Gen. Śliwka pogratulował osiągniętego poziomu wyszkolenia oraz życzył bezpiecznej realizacji zadań. "Życzę byście wysoko nieśli biało – czerwoną szachownicę, biało czerwoną flagę. Jesteście ambasadorami Rzeczypospolitej w tamtej części Europy." Gen. Mikutel przypomniał, że południowa flanka Europy jest granicą z Afryką, która jest miejscem nieprzewidywalnym, miejscem częstokroć niebezpiecznym.

"Proszę zatem, byście działali zgodnie z procedurami i dbali o swoje bezpieczeństwo, bezpieczeństwo swoich kolegów, o dobro operacji i dobro Rzeczypospolitej". Dowódca II zmiany PKW, kmdr Konopka, w swoim przemówieniu podkreślił, że choć na co dzień żołnierze PKW reprezentują różne rodzaje sił zbrojnych udało się stworzyć zgrany zespół. Podziękował za udzielone zaufanie i wyraził przekonanie, że "posiadany poziom wiedzy i doświadczenia oraz przebyte szkolenie przygotowujące i certyfikacja pozwolą nam pokonać wszelkie wyzwania". Modlitwę w intencji żołnierzy udających się na misję odmówił Dziekan Marynarki Wojennej ks. kmdr Zbigniew Rećko. Uroczystość zakończyła się defiladą pododdziałów oraz pamiątkowym zdjęciem.

W drugiej połowie 2017 roku Dowódca Brygady lotnictwa Marynarki Wojennej otrzymał zadanie sformowania Polskiego Kontyngentu Wojskowego EU SOPHIA, który miał działać w ramach operacji wojskowej Unii Europejskiej EUNAVFOR MED. W październiku 2017 r. i styczniu 2018 r. przeprowadzono rekonesanse bazy NATO Sigonella, położonej na Sycylii, 15 km na zachód od Katanii. Jednocześnie, sformowany kontyngent przygotowywał się do ćwiczenia certyfikującego, przeprowadzonego przez Dowództwo Operacyjne RSZ w końcu stycznia br. 31 stycznia 2018 roku Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Andrzej Duda wydał postanowienie o użyciu Polskiego kontyngentu Wojskowego w operacji wojskowej Unii Europejskiej w południowym rejonie środkowej części Morza Śródziemnego.

12 lutego 2018 roku, na lotnisku 44 Bazy Lotnictwa Morskiego w Siemirowicach Minister Obrony Narodowej Mariusz Błaszczak uroczyście pożegnał I zmianę PKW EU Sophia. Certyfikacja II zmiany PKW EU SOPHIA przeprowadzona została przez Dowództwo Operacyjne RSZ w dniach 26-29 czerwca 2018 roku. Po przekazaniu obowiązków w ramach PKW do kraju powróci obsada etatowa I zmiany, przebywająca na Sycylii od lutego br. Zespół lotniczy kontyngentu tworzą żołnierze 44 Bazy Lotnictwa Morskiego z Siemirowic. Prócz żołnierzy z Brygady Lotnictwa Marynarki Wojennej w skład II zmiany PKW wchodzą także żołnierze z: 10. Brygady Logistycznej, 9. Brygady Wsparcia Dowodzenia, 3. Flotylli Okrętów, Centrum Operacji Morskich, 2 Skrzydła Lotnictwa Taktycznego, 3 Skrzydła Lotnictwa Transportowego, Żandarmerii Wojskowej, 49 Bazy Lotniczej, oraz Komponentu Wojsk Specjalnych. Dowódcą II zmiany PKW jest kmdr por. Mariusz Konopka z Dowództwa BLMW.

Podstawowym środkiem kontyngentu pozostaje samolot patrolowo - rozpoznawczy M28B 1R Bryza z 44. Bazy Lotnictwa Morskiego. Jako pierwszy w PKW, od lutego br, działał samolot o numerze 1017 zwany nieoficjalnie "Białą Damą". 29 marca 2018 roku samolot powrócił do Polski w celu modernizacji. Na teatrze działań Białą Damę zastąpiła maszyna o numerze 1008. W trakcie działań PKW dostrzeżono potrzebę doposażenia samolotu w dodatkowe systemy: łączności satelitarnej SATCOM, automatycznej identyfikacji jednostek pływających AIS oraz dodatkowe radiostacje dla nawigatorów. Modernizację, na podstawie umowy zawartej przez Inspektorat Wsparcia, przeprowadził producent samolotu PZL Mielec. 26 czerwca br. doposażony samolot ponownie zmienił w bazie Sigonella maszynę o numerze 1008, która dwa dni później powróciła do kraju, gdzie w PZL Mielec zostanie doposażona w te same systemy.

Misja Unii Europejskiej została ustanowiona w maju 2015 roku, w celu rozbijania przemytu migrantów i handlu ludźmi w centralnej części Morza Śródziemnego. We wrześniu 2015 roku, dwa miesiące po oficjalnym rozpoczęciu, otrzymała nazwę Sophia. W lipcu 2017 roku Rada UE przedłużyła mandat operacji EUNAVFOR MED SOPHIA do 31 grudnia 2018 roku. Główne zadania PKW EU SOPHIA to działania zmierzające do ograniczenia nielegalnego przemytu ludzi i towarów do Europy oraz wspieranie morskich sił bezpieczeństwa Libii w szkoleniu i realizacji działań na rzecz ograniczenia nielegalnej imigracji. W rejonie Morza Śródziemnego prowadzona jest także operacja NATO SEA GUARDIAN, w ramach której Sojusz Północnoatlantycki ściśle współpracuje z siłami prowadzącymi operację EU SOPHIA.