Pierwsze dostawy Terrafugia Transition w 2019 r.

Firma Terrafugia planuje, iż w lipcu 2019 r. zrealizuje dostawę pierwszej produkcyjnej wersji „drogowego samolotu” Transition, poinformowali przedstawiciele firmy na konferencji prasowej podczas pokazów lotniczych AirVenture 2018 w Oshkosh. Producent nie prezentował się na dużej imprezie lotniczej od kilku lat, ale pod koniec ubiegłego roku otrzymał znaczny zastrzyk gotówki związany z dokapitalizowaniem przez chińskiego producenta samochodów Geely, który jest właścicielem marek Volvo i Lotus.

Podczas imprezy, wiceprezes Terrafugia, Kevin Colburn, potwierdził, iż nadal opracowywany jest szczegółowy harmonogram produkcji. Dzięki dodatkowemu wsparciu nowych właścicieli, od momentu wykonania lotów testowych Transition został w znacznym stopniu przeprojektowany. Terrafugia oferuje teraz hybrydowy elektryczny układ napędowy w konfiguracji drogowej zamiast ciężkiego mechanicznego systemu przenoszenia mocy zastosowanego w poprzedniej wersji. Statek powietrzny otrzymał również sztywniejszy kadłub i luksusowe wnętrze w stylu motoryzacyjnym.

Jednak kolejną poważną przeszkodą techniczną jest wymóg przeprowadzenia testów bezpieczeństwa określających wytrzymałość zderzeniową. Terrafugia jest lekkim samolotem sportowym, ale wyłączonym przez FAA z ograniczeń masowych obejmujących statki powietrzne tego segmentu lotnictwa, właśnie w celu spełnienia wymogów bezpieczeństwa poruszania się po drogach publicznych.