FAA przeprowadzi inspekcje wież kontroli ruchu lotniczego

Uderzenie pioruna, które zraniło kontrolera ruchu lotniczego na lotnisku Baltimore/Washington International Thurgood Marshall, ujawniło potencjalną lukę w bezpieczeństwie wież kontroli ruchu lotniczego podczas wyładowań atmosferycznych. To skłoniło urzędników Federalnej Administracji Lotnictwa USA (FAA) do przeprowadzenia inspekcji setek wież w całym kraju.

Agencja poinformowała w oświadczeniu, że wypadek był "Pierwszym tego typu w historii FAA” i planuje "ocenić stan" instalacji zabezpieczających na 440 wieżach kontroli ruchu lotniczego, za które jest odpowiedzialna w USA. W szczególności ma zostać przebadane ponad 200 wież, które zostały zbudowane przed 1978 r., kiedy FAA po raz pierwszy opublikowała standardy dla systemów ochrony.

System na wieży lotniska BWI zawiódł 12 września ubiegłego roku podczas burzy, prawdopodobnie z powodu wadliwych renowacji przeprowadzonych w 1983 r. W wyniku tego zdarzenia został ranny kontroler ruchu lotniczego Edward Boyd, który został porażony w momencie uderzenia pioruna. Mężczyzna został on hospitalizowany i będzie wymagał operacji.

Po zdarzeniu kontrolerzy wstrzymali na tym lotnisku wszystkie przyloty i odloty na ponad dwie godziny z powodu obaw o bezpieczeństwo wieży. FAA poinformowała, że zatwierdziła 400 tys. dolarów w celu rozwiązania problemów systemów ochrony odgromowej tego obiektu. Prace przygotowawcze rozpoczęto tam już w zeszłym tygodniu, podobnie jak inspekcje innych wież kontroli. Rzeczniczka FAA, Lynn Lunsford powiedziała, że ocena starszych wież i tych w portach lotniczych, w których występuje gęsta zabudowa, będzie prawdopodobnie mieć pierwszeństwo. Po zakończeniu oceny ,Agencja może poprosić o dodatkowe środki finansowe celem wdrożenia zmian”.