Rekordowy przelot AW609 TiltRotor

AW609 TiltRotor, produkt Finmeccanica–AgustaWestland, ustanowił rekord szybkości pokonania dystansu 1000 km. Statek powietrzny, wykorzystujący unikalne połączenie prędkości samolotu turbośmigłowego oraz możliwości pionowego startu i lądowania charakterystycznej dla śmigłowców, zrealizował lot z zakładu spółki w Yeovil (południowozachodnia Anglia) do zakładu w Cascina Costa (k. Mediolanu, Włochy), pokonując w rekordowym czasie 2 godzin i 18 minut odległość 1161 km (721 mil / 627 mil morskich).

AW609 TiltRotor zapewnia rozwiązania technologiczne, które zrewolucjonizują cywilny transport lotniczy. Lot AW609 między południem Wielkiej Brytanii i północą Włoch wyraźnie pokazuje niezrównane korzyści, jakie maszyna typu tiltrotor gwarantuje w dziedzinie podroży bezpośrednich. Wykorzystując charakterystyczną dla śmigłowców możliwość pionowego startu i lądowania w miastach oraz lotu z prędkością samolotu turbośmigłowego w każdych warunkach pogodowych, AW609 będzie mógł połączyć dwa ważne miasta jak np. Londyn i Mediolan, w około dwie godziny. W porównaniu do łączonego czasu podróży samochodem, śmigłowcem i odrzutowcem biznesowym AW609 TiltRotor, dzięki połączeniu zalet samolotu i śmigłowca, zapewnia oszczędność czasu rzędu 30% - 50% przy podróży na dystansie do 1100 km (700 mil).

Lot rozpoczął się pionowym startem z Yeovil. Następnie statek powietrzny wzbił się na wysokość przelotową 25 000 stóp (8000 m), lecąc na północ od Southampton, potem na południe od Paryża oraz nad Alpami i włoskim Piemontem. Zaledwie 2 godziny i 18 minut później AW609 wylądował w Cascina Costa.

Cechujący się niezrównanymi osiągami oraz mogący przewozić w komfortowych warunkach swojej kabiny ciśnieniowej do 9 pasażerów AW609 TiltRotor tworzy nowe możliwości w zakresie realizacji szerokiej gamy misji, począwszy od transportu biznesowego, przez transport na morskie platformy wydobywcze, po zadania poszukiwawczo-ratownicze, lotniczego pogotowia ratunkowego oraz związane z zapewnianiem bezpieczeństwa wewnętrznego.

AW609 TiltRotor ma uzyskać certyfikat Federalnej Administracji Lotnictwa (FAA) w 2017 r., a jego dostawy mają rozpocząć się wkrótce potem.