Zmarł Richard Grace, człowiek, który rekonstruował stare samoloty

15 października 2024 r., w Wielkiej Brytanii w wieku 40 lat zmarł Richard Grace, menedżer i główny inżynier Air Leasing Ltd. na lotnisku Sywell. Richard Grace dorastał wśród zabytkowych samolotów i zawsze pasjonował się inżynierią i lataniem, a w Air Leasing Ltd. miał okazję zajmować się obiema tymi dziedzinami.

Był synem pary, Nicka i Carolyn Grace'ów. Nick rozpoczął renowację Spitfire'a ML407, ale w 1988 r. zginął w wypadku samochodowym. Po tym zdarzeniu jego żona Carolyn postanowiła latać na tym samolocie, znanym jako "The Grace Spitfire i została pierwszą od czasów II Wojny Światowej kobietą-pilotem z uprawnieniami do latania na tym typie i pierwszą, która latała nim w pokazach lotniczych.

Spitfire ML407 był na składzie 308 Dywizjonu Myśliwskiego Krakowskiego w styczniu i lutym 1945 roku. Latał na nim między innymi Wacław Stański, współtwórca Lotniczego Pogotowia Ratunkowego oddział Płock i tamtejszego Aeroklubu.

2 grudnia 2022 r., Carolyn, podobnie jak jej mąż, również zginęła w wypadku samochodowym.

Richard odbudował i pilotował swój pierwszy samolot w wieku 20 lat i od tego czasu latał różnymi zabytkowymi typami statków powietrznych, w tym Hawker Hurricane, Hawker Sea Fury, Yak-3, P-51 Mustang i licznymi wariantami Spitfire'a. Richard był również członkiem Trig Aerobatic Team, który w całej Europie wykonywał pokazy na dwóch samolotach Pitts Special.