Nowy prototyp VX4 wykonuje pierwszy lot pilotowany na uwięzi

Vertical Aerospace (Vertical), globalna firma z branży lotniczej i technologicznej, będąca pionierem lotnictwa o zerowej emisji, potwierdziła, że jej najnowszy prototyp VX4 wykonał  pierwszy pilotowany lot na uwięzi, rozpoczynając fazę testów "wheels up".

Podczas tych testów VX4 był luźno przymocowany do ziemi. To ważne wydarzenie odbyło się 25 lipca 2024 r. na lotnisku Cotswolds (GBA) w Anglii, a za sterami statku powietrznego zasiadł główny pilot testowy firmy Vertical Aerospace, Justin Paines.

Pilotowany lot na uwięzi odbył się po wydaniu przez brytyjski Urząd Lotnictwa Cywilnego (CAA) firmie Vertical zezwolenia na lot, co nastąpiło po rygorystycznej ocenie inżynierii, projektu i danych testowych. Firma Vertical musi przedłożyć CAA potwierdzenie dotyczące przejścia przez każdą fazę lotu, w tym obszerną, szczegółową dokumentację obejmującą wszystkie aspekty, od protokołów bezpieczeństwa i specyfikacji technicznych po procedury operacyjne.

Po pierwszych lotach na uwięzi i po otrzymaniu pozwolenia od CAA na zwiększenie zakresu lotu, VX4 wejdzie w kolejną fazę, w ramach której VX4 wystartuje i wyląduje pionowo oraz wykona manewry w locie z małą prędkością z siłą nośną generowaną przez śmigła.

Lot skrzydłowy lub lot konwencjonalny (CTOL) i ostatni krytyczny etap testów lot przejściowy z pilotem nastąpi dopiero po uzyskaniu rygorystycznej zgody CAA.

Przed pierwszym lotem na uwięzi, VX4 pomyślnie przeszedł szeroko zakrojone testy naziemne, w tym testy napędu własnego zaawansowanego układu napędowego, wyposażonego w opatentowane zestawy akumulatorów zdolne do dostarczenia mocy szczytowej 1,4 MW.

Stuart Simpson, dyrektor generalny Vertical Aerospace, powiedział: „Pierwszy lot na uwięzi naszego nowego prototypu VX4 jest wynikiem 14 miesięcy ciężkiej pracy – wdrożenia tego zaawansowanego samolotu przez cały proces od projektu, a teraz wzniesienie się w powietrze. Ta chwila jest świadectwem umiejętności i zaangażowania setek utalentowanych kolegów z naszej branży, którzy sprawili, że nasz samolot VX4 jest najlepszym eVTOLem na rynku. Wszyscy w Vertical Aerospace w dalszym ciągu skupiają się na osiągnięciu naszego ostatecznego celu, jakim jest komercjalizacja i stworzenie nowego dziedzictwa dla lotnictwa”.