Jetson ONE dla Departamentu Policji Uniwersytetu Politechnicznego Florydy

Departament Policji Uniwersytetu Politechnicznego Florydy (Florida Polytechnic University) stał się pierwszą w kraju jednostką organów ścigania, która włączyła do swoich działań pojazd typu eVTOL (elektryczny statek powietrzny pionowego startu i lądowania).

Maszyna, nazwana „Astro”, co stanowi nawiązanie zarówno do nauki, jak i do psa z klasycznego serialu animowanego „Jetsonowie”, oznacza wejście uczelni w dynamicznie rozwijającą się dziedzinę zaawansowanej mobilności powietrznej (Advanced Air Mobility – AAM). Otwiera to nowe możliwości badania, w jaki sposób ta rodząca się technologia może wspierać bezpieczeństwo publiczne.

„Zaawansowana mobilność powietrzna to technologia, która zyskuje na znaczeniu. W miarę jej rozwoju możemy przyjąć postawę proaktywną lub reaktywną” – powiedział Aaron Murray, szef uniwersyteckiej policji. „Chcemy być w czołówce użytkowników tej technologii i zrozumieć, w jaki sposób może ona służyć poprawie bezpieczeństwa publicznego oraz bezpieczeństwa w przestrzeni powietrznej”.

Uczelnia znajduje się na końcowym etapie uzyskiwania zgody od Federalnej Administracji Lotnictwa USA (FAA) na wykorzystanie tego powietrznego pojazdu patrolowego w swoich działaniach. Jak wyjaśnia Murray, Astro pozwoli lepiej monitorować kampus i przyległe tereny, docierać do miejsc trudno dostępnych dla tradycyjnych pojazdów, wspierać usuwanie skutków burz czy też szybko dostarczać niezbędne zaopatrzenie w sytuacjach awaryjnych.

Policja uniwersytecka planuje współpracę z innymi organami ścigania w regionie, aby wykorzystywać Astro do wspierania działań ratunkowych i innych operacji związanych z bezpieczeństwem publicznym.

Pierwszy taki przypadek w USA

Stéphan D’haene, dyrektor generalny firmy Jetson z siedzibą w Kalifornii, przekazał, że przedsiębiorstwo nadało zamówieniu złożonemu przez Florida Poly priorytet, mimo trzyletniej listy oczekujących na pojazd Jetson ONE. Decyzja ta wynikała z faktu, że uczelnia koncentruje się na kierunkach ścisłych (STEM), a działania policji wpisują się w misję firmy, jaką jest zapewnienie bezpiecznego latania w przyszłości.

„W naszym biznesplanie i w ramach naszej misji zawsze poszukiwaliśmy zastosowań wykraczających poza rekreację” – powiedział D’haene. „Uważamy, że ten projekt jest niezwykle istotny i tak dobrze wpisuje się w nasze cele, że uczyniliśmy go priorytetem”.

Nowy horyzont edukacyjny

Poza zastosowaniami w obszarze bezpieczeństwa publicznego, Astro stanie się dla studentów i wykładowców Florida Poly narzędziem umożliwiającym praktyczną naukę oraz prowadzenie badań naukowych. Jesienią tego roku uczelnia uruchomiła nowy kierunek studiów z zakresu inżynierii lotniczej i kosmicznej, dając studentom możliwość bezpośredniego poznawania nowoczesnych technologii lotniczych w warunkach rzeczywistych.

„W Florida Poly chcemy, aby nasi studenci pracowali z nowatorskimi technologiami, zanim staną się one powszechne” – powiedział dr Brad Thiessen, prorektor Florida Poly. „Astro stanowi dla naszych studentów i wykładowców żywe laboratorium, w którym mogą analizować rzeczywiste dane, mierzyć się z nowymi wyzwaniami inżynieryjnymi i współtworzyć przyszłość zaawansowanej mobilności powietrznej (Advanced Air Mobility – AAM)”.

Wykładowcy i studenci już teraz współpracują, wykorzystując dane operacyjne z systemu Astro w czasie rzeczywistym do celów badań naukowych oraz projektów dyplomowych.

„Połączenie tej technologii z procesem edukacyjnym ma ogromne znaczenie” – stwierdził Murray. „Jesteśmy uczelnią techniczną, a ten pojazd latający otwiera nowe możliwości nauki, budowania partnerstw i poszukiwania sposobów na zapewnienie bezpieczeństwa w przestrzeni powietrznej, jednocześnie bezpośrednio angażując studentów w działania naszego wydziału policji”.

Technologia wzbija się w powietrze

Wprowadzenie policyjnego pojazdu latającego Astro to kolejny przykład praktycznego wykorzystania nowoczesnych technologii na terenie kampusu Florida Poly. Uczelnia niedawno wyposażyła swój wydział policji w jednostkę dronów, a także uruchomiła studenckie Centrum Operacji Bezpieczeństwa (Security Operations Center), zajmujące się cyberbezpieczeństwem.

„Wiele rozwiązań, które kiedyś postrzegano jedynie jako sprzęt rekreacyjny, dziś stanowi niezwykle użyteczne narzędzia w naszej pracy” – zauważył Murray. „Kiedyś rowery, motocykle czy drony traktowano jak zabawki lub hobby, a dziś widać, jak ogromny wpływ wywarły one na pracę organów ścigania”.

Pojawienie się Astro zbiega się w czasie z dynamicznym rozwojem sektora zaawansowanej mobilności powietrznej (AAM) w całym stanie, a zwłaszcza w środkowej części Florydy.

Floryda została niedawno wybrana do udziału w programie pilotażowym FAA, dotyczącym integracji statków powietrznych typu eVTOL (elektryczne statki powietrzne pionowego startu i lądowania) oraz zaawansowanej mobilności powietrznej. Celem programu jest bezpieczne włączenie nowoczesnych statków powietrznych nowej generacji do krajowej przestrzeni powietrznej. W ośrodku SunTrax w Auburndale na Florydzie, który położony jest zaledwie cztery mile od kampusu Florida Poly, powstał pierwszy w kraju tor testowy dedykowany zaawansowanej mobilności powietrznej. Testy pojazdów eVTOL mają rozpocząć się tam przed końcem 2026 r.