69. Puchar Gordona Bennetta wystartuje z Gladbeck

25 załóg z 12 krajów będzie rywalizowało o Puchar Gordona Bennetta – najbardziej prestiżową nagrodę lotniczą na świecie podczas 69. edycji długodystansowych zawodów balonów gazowych. Start pilotów zaplanowano na 28 sierpnia 2026 r. w Gladbeck w Niemczech w kraju związkowym Nadrenia Północna-Westfalia.

W tym roku Polskę reprezentują trzy załogi. Pierwsza z nich (POL-1) to piloci Jacek Bogdański i Przemysław Mościcki. Jacek Bogdański to doświadczony polski pilot balonowy, który w 2018 r. wraz z Mateuszem Rękasem zwyciężył w Pucharze Gordona Bennetta. Przemysław Mościcki dołączył do wąskiego grona pilotów gazowych, a swój debiut miał w 2023 r. w zawodach o Puchar Gordona Bennetta w Albuquerque w Stanie Nowy Meksyk, a w 2024 i 2025 r. rywalizował w 67. i 68. Pucharze Gordona Bennetta.

Drugą załogę, która będzie reprezentowała Polskę stanowią Mateusz Rękas i Paweł Soból (POL-2). Mateusz uzyskał licencję pilota w 2009 r., jest zawodnikiem Mościckiego Klubu Balonowego. W zawodach o Puchar Gordona Bennetta reprezentował Polskę ośmiokrotnie. Największy sukces odniósł w 2018 roku podczas 62 zawodów, kiedy zwyciężył (w załodze z Jackiem Bogdańskim). Niedawno zdobył w tym roku srebro w Balonowych Mistrzostwach Polski w Nałęczowie. Paweł Soból jest pilotem balonowym od 2006r. Był członkiem Młodzieżowej Kadry Narodowej w latach 2011-2013. Przygodę z baloniarstwem zaczynał jako załogant, pomagając w wielu zawodach międzynarodowych m.in. w XV Mistrzostwach Europy w Magdeburgu w 2007r. czy XIX Mistrzostwach Świata w Debreczynie w 2010r. W Balonowych Mistrzostwach Polski Juniorów zdobył: II miejsce - 2013, III miejsce - 2018.

Trzecią Polską załogę tworzą Vincent Lamort de GailL i Mikołaj Gomółka (POL-3). Mikołaj jest pilotem balonowym związanym z Aeroklubem Stalowowolskim. Jest znany z pasji do baloniarstwa oraz zaangażowania w rozwój tego sportu w Polsce. Vincent (Francuz z urodzenia, Polak z wyboru) - przedsiębiorca i baloniarz, uczestnik lotów w ramach fiesty – jest członkiem Sekcji Balonowej Aeroklubu Warszawskiego.

Trzymamy kciuki za trzy polskie załogi POL-1, POL-2 i POL-3!

Do rozpoczęcia tegorocznego wyścigu pozostał już tylko tydzień. Zespoły na całym świecie pakują sprzęt, sprawdzają sprzęt jeszcze raz i przygotowują się do nadchodzącej podróży. Pole startu w Gladbeck wciąż nabiera kształtu. Ceremonia otwarcia odbędzie się 27 sierpnia w godzinach 18:00-20:00. Start balonów zaplanowano na 28 sierpnia na godzinę 20:00. Dokładną lokalizację miejsca startu możecie znaleźć na Google Maps tutaj – LINK.

Przypomnijmy, że każda załoga startuje z tego samego miejsca z tą samą ilością gazu. Załogi wystartują jedna po drugiej, z kilkuminutowym opóźnieniem między każdym odlotem.

Sam start jest widowiskowy i z pewnością bardzo wzruszający. Balony będą wznosić się w niebo w towarzystwie hymnu narodowego każdej z załóg balonowych. Jest to wyjątkowe przeżycie nie tylko dla zawodnika, ale także dla obserwatorów.

Do dyspozycji piloci mają prawie całą Europę (zdjęcie poniżej).

Międzynarodowe zawody balonowe zostały zainicjowane przez poszukiwacza przygód i potentata prasowego Gordona Bennetta w 1906 roku, kiedy 16 balonów wystartowało z Ogrodów Tuileries w Paryżu we Francji. Dwustutysięczny tłum widzów nie wiedział jeszcze, że ten wyścig będzie trwał przez cały XX wiek.

Celem zawodów jest pokonanie jak największej odległości w linii prostej bez lądowania. W przypadku pokonania takiego samego dystansu przez kilka załóg zwycięża ta, która pokonała trasę w najkrótszym czasie. Trofeum zawodów jest przechodni puchar, ale kraj, którego załoga zwycięży trzykrotnie pod rząd, otrzymuje tę nagrodę na własność.

Polska sześciokrotnie tryumfowała w tych zawodach. Czterokrotnie przed wojną w latach 1933, 1934, 1935, 1938 i dwukrotnie po wojnie w latach 1983, 2018. Nazwiska polskich pilotów balonowych Hynka, Burzyńskiego, Pomaskiego, Wysockiego, Janusza, Janika, Maknego i Cieślaka, a także Bogdańskiego i Rękasa na trwałe wpisały się do historii lotnictwa.

Przypomnijmy, iż zeszłoroczną 68. edycję zawodów wygrała załoga SUI-1 w składzie Kurt Fneden i Pascal Witpraechtiger. Piloci po 2d 19h 30m 0s wylądowali na północ od Gogoșu – wsi w Rumunii, w okręgu Mehedinți, w gminie Gogoșu. Pokonali swoim balonem dystans 1359.09 km. To dziesiąte zwycięstwo Szwajcarii w tych prestiżowych zawodach. Wcześniej Szwajcarzy triumfowali w latach: 1908, 1921, 1984, 1994, 2010, 2015, 2016, 2019, 2021. Jak widać, w przeszłości udało się im dwukrotnie wygrać dwa razy z rzędu. Relację z tej rywalizacji można przeczytać TUTAJ.