13 godzinny lot A321XLR

W ramach programu rozwoju dwusilnikowego samolotu dalekiego zasięgu, koncern Airbus przeprowadził trwający ponad 13 godzin lot testowy modelu A321XLR. 13 grudnia, krótko po godzinie 0800 statek powietrzny wystartował z Tuluzy.

Piloci początkowo skierowali samolot w stronę Wielkiej Brytanii i Irlandii, potem Norwegii, a następnie skręcili na południe, mijając Oslo, Berlin, Pragę i Rzym. Po zbliżeniu się do Sycylii, a następnie przelocie nad Sardynią, samolot wrócił do Tuluzy, aby wylądować około 21:20 – po 13 h i 15 min spędzonych w powietrzu.

W ramach tej misji, nad Zatoką Biskajską załoga wyrysowała napis „XLR”, który można było zobaczyć na Flightradar24. Airbus wykorzystał do testu prototypową konstrukcję o znakach rejestracyjnych F-WXLR, która napędzana jest silnikami CFM International Leap-1A.

Producent prowadzi prace nad wersją A321XLR, najnowszym wariantem A321neo, który ma umożliwić wykonywanie długodystansowych lotów. Zgodnie z obecnymi założeniami, samolot ma być gotowy do wejścia do użytku w 2024 r.