Wystartowała marsjańska sonda MAVEN

Z przylądka Canaveral na Florydzie wystartowała w poniedziałek amerykańska sonda kosmiczna MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Mission EvolutioN). Sonda, która wejdzie na orbitę Marsa, będzie badać górne warstwy atmosfery tej planety.

Misja ma potrwać rok od czasu wejścia sondy na orbitę Marsa 22 września 2014 roku. Naukowcy szukają odpowiedzi m.in. na pytanie, kiedy Mars, który w pierwszym miliardzie lat swego istnienia był ciepły i wilgotny, stał się zimny i suchy, jak obecnie. Podstawowe pytanie brzmi: czy na Marsie mogło kiedyś powstać życie?

Jest to 21. misja NASA na Marsa od lat 60., a jednocześnie pierwsza poświęcona badaniu górnych warstw atmosfery Czerwonej Planety. (PAP)

az/ ro/