Statek towarowy Dragon wraca z ISS na Ziemię

Bezzałogowy statek towarowy Dragon w niedzielę po 28 dniach opuścił Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS), zabierając ze sobą próbki naukowe i zbędny sprzęt. Na Ziemi ma wylądować wieczorem tego samego dnia.

O godz. 15.25 polskiego czasu automatyczny wysięgnik wypuścił kapsułę.

Lądowanie według obliczeń ma nastąpić o godz. 21.02 czasu polskiego ok. 500 km od wybrzeży Półwyspu Kalifornijskiego, w południowej części Oceanu Spokojnego.

Kapsuła wróci na Ziemię z ładunkiem ważącym ok. 1600 kg. Na ISS przybyła 20 kwietnia, dostarczając żywność i sprzęt techniczny, m.in. nowy skafander dla wychodzenia astronautów w otwartą przestrzeń kosmiczną, eksperymentalny laserowy system łączności, kamery wideo o dużej rozdzielczości i prototypowa szklarnia.

Statki Dragon i ich rakiety nośne Falcon 9 produkuje prywatna firma SpaceX, która na mocy kontraktu z NASA realizuje od 2012 roku loty zaopatrzeniowe na ISS. Użycie przez Amerykanów w tym celu statków bezzałogowych stało się konieczne, bo w 2011 roku wycofano ze służby wszystkie wahadłowce.

SpaceX ubiega się obecnie o prawo do transportowania astronautów na ISS i z powrotem, najwcześniej od 2017 r. Jej rywale to Boeing i Sierra Nevada Corp. (PAP)

akl/ kar/