Sonda kosmiczna Hayabusa 2 ma się dobrze

Automatyczna sonda kosmiczna Hayabusa 2, kierująca się w stronę jednej z planetoid, ukończyła fazę testów. Wyniki są pomyślne - poinformowała Japońska Agencja Kosmiczna (JAXA).

Hayabusa 2 została wystrzelona z Ziemi 3 grudnia 2014 roku. Przez okres trzech miesięcy przechodziła różne testy oraz sprawdzanie działania jej podzespołów. Faza testowa zakończyła się 2 marca 2015 r.

3 marca sonda przeszła do fazy właściwego lotu w kierunku swojego celu – planetoidy 1999 JU3. Pod koniec 2015 roku ma przelecieć w pobliżu Ziemi, aby uzyskać asystę grawitacyjną w celu przyspieszenia swojego lotu. Jeszcze przed tym przelotem inżynierowie z JAXA planują przyspieszenie sondy do prędkości około 60 m/s za pomocą dwóch silników jonowych, które będą włączane w sumie na 600 godzin (25 dni), z czego 400 godzin przypadnie na marzec, a pozostała część manewru będzie wykonana na początku czerwca.

Sonda ma w 2018 roku dotrzeć do planetoidy 1999 JU3 i przez ponad rok prowadzić jej obserwacje. Dodatkowo wypuści impaktor, który uderzy w planetoidę tworząc niewielki krater. Hayabusa 2 będzie obserwować całą operację oraz pobierze próbki wyrzuconej materii. Po okresie badań planetoidy sonda rozpocznie powrót na Ziemię.

3 marca 2015 r. sonda znajdowała się prawie 36 milionów kilometrów od Ziemi oraz 162,5 miliona kilometrów od Słońca i miała prędkość 27,36 km/s. (PAP)

cza/ mrt/