Prestiżowe wyróżnienie „Mackay’a” dla załogi B-1

Jak donosi Krajowe Stowarzyszenie Żeglugi Powietrznej, działania załogi B-1 wspierające siły naziemne podczas operacji wojskowej 31 lipca 2008 r. w Afganistanie wyróżnione zostały jednym z najważniejszych odznaczeń w Siłach Powietrznych USA.

Załoga BONE 23, 37 Ekspedycyjnego Szwadronu Bombowego i 379 Lotniczego Skrzydła Ekspedycyjnego, otrzymała rozkaz wsparcia oddziałów broniących się przed próbą opanowania ich bazy przez grupę 200 żołnierzy sił wroga. Ze sztabu głównego otrzymali oni szczególny rozkaz zrzucenia 900 kg nakierowywanych bomb w miejsce, w którego bliskości operowały sprzymierzone siły.

W odpowiedzi, drużyna B-1 zasugerowała, że zamiast tego dokonają precyzyjnego zrzutu 220 kg bomb ograniczając tym samym ryzyko zbombardowania pozycji zajmowanych przez sojuszników i dając im więcej czasu na odwrót.

Według NAA w ciągu 30 minut, załoga BONE 23, w składzie mjr. Norman Shelton, kpt. Kaylene Giri, kpt. Louis Heidema oraz por. Boyd Smith dokonała trzech zrzutów, spowalniając w sposób znaczący atak wroga i dając możliwość koalicyjnym wojskom naziemnym na przegrupowanie.

Trofeum Mackay’a przyznawane jest przez Siły powietrzne USA (ang.: United States Air Force) i Krajowe Stowarzyszenie Żeglugi Powietrznej (ang.: National Aeronautic Association) za najbardziej zasłużony lot Sił Powietrznych w ciągu roku. Ustanowiona została w 1912 r. przez Clarence’a Mackay’a, prominentnego amerykańskiego przemysłowca, filantropa entuzjastę lotnictwa. Nagroda zostanie wręczona 2. listopada 2009r. podczas jesiennego Bankietu Zwycięzców NAA w Arlington, w stanie Virginia.

Przetłumaczono na podstawieartykułu ze strony AvWeb.