Szczyt AOPA w liczbach

W dniach od 11 do 13 listopada, w Long Beach, w Kalifornii, odbył się Szczyt AOPA, na który, jak informują organizatorzy, przybyło blisko 10000 pilotów i miłośników lotnictwa. Uczestnicy, mogli m.in. dowiedzieć się o nowych produktach zaprezentowanych przez liderów branży (począwszy od samolotów po silniki i awionikę) oraz uczestniczyć w ponad 60 godzinach seminariów edukacyjnych. Dużym zainteresowaniem cieszyła się bezpłatna i otwarta dla publiczności wystawa statyczna Airportfest.

Tuż przed 9 rano 11 listopada, prezes AOPA, Craig Fuller wraz z burmistrzem Long Beach, Bobem Foster’em, otworzył Szczyt AOPA 2010, osobiście witając setki osób, które stały w kolejce do sali wystawowej.

"Na tegoroczny Szczyt, przygotowaliśmy wiele nowych, ciekawych rzeczy, które spowodowały wspaniałą reakcję przybyłych", stwierdził Fuller. "Poszerzyliśmy zasięg AOPA Live, dzięki czemu piloci słuchali nas i wysyłali swoje pytania dosłownie z całego świata. Podobały nam się nowe imprezy towarzyskie. Zaproponowaliśmy też nowe fora obejmujące tematy od dobrej kondycji fizycznej po zastosowania biznesowe samolotów. Gdy szedłem przez salę wystawową i odwiedziłem Airportfest, to można tam było wyczuć prawdziwe podekscytowanie zwiedzających”, dodał.

Na szczyt zarejestrowało się 9746 uczestników i przyleciało 1101 samolotów. Wystawę Airportfest odwiedziło 11373 osób - zarówno zarejestrowanych uczestników, jak i członków lokalnej społeczności.

Transmisja AOPA Live została w tym roku wydłużona, oferując pięć godzin na żywo z każdego z trzech dni. Oprócz wywiadów, AOPA Live obejmowała relacje z sali wystawowej i Airportfest, tak aby jak najlepiej przedstawić panującą tam atmosferę. W AOPA Live znalazła się także uroczystość AOPA Awards Show, podczas której wręczono najbardziej prestiżowe nagrody stowarzyszenia.

Victor Bird, dyrektor ds. aeronautyki stanu Oklahoma, otrzymał nagrodę B. Joseph’a "Doc" Hartranft’a, która jest wręczana corocznie wybranemu lub wskazanemu urzędnikowi państwowemu, wykazującemu się znaczącym wkładem w rozwój lotnictwa ogólnego.

Tegoroczna nagroda Laurence P. Sharples Perpetual została przyznana Marjy Leggett, wolontariuszce w Sieci AOPA ds. Wsparcia Lotnisk, za jej wysiłki w ochronę lotniska Vista Field w Kennewick, w stanie Washington. Jolie Lucas zdobyła nagrodę Joseph’a Crotti’ego za służbę lotnictwu ogólnemu w Kalifornii. Laur jest wręczany mieszkańcowi tego stanu wykazującemu się taką samą niepohamowaną pasją do promowania lotnictwa ogólnego i ochrony lotnisk GA, jaką posiadał Joe Crotti.

Nagroda Let's Go Flying jest corocznie przyznawana osobie, która podjęła znaczące wysiłki w przyciąganiu nowych osób do lotnictwa. W tym roku przyznano ją kapitanowi US Marine Corps Gabriel’owi Glinsky’emu, za organizację szkolenia teoretycznego dla swoich kolegów z jednostki, w trakcie służby w Afganistanie.

Odwiedzający wystawę Airportfest, na lotnisku w Long Beach/Daugherty Field, mieli okazję zobaczyć różnorodne statki powietrzne, od oryginalnych sprzed II wojny światowej po współczesne odrzutowce biznesowe. Trzy dni pięknej pogody umożliwiły podziwianie ponad 80 maszyn. Na wystawie były prezentowane także szklane kokpity, spadochrony balistyczne i inne rozwiązania z dziedziny bezpieczeństwa.

W loterii AOPA można było wygrać dwa samoloty - główną nagrodę 2010 Fun To Fly, którą był lekki samolot sportowy Remos GX, a także Classic Crossover Sweepstakes - Cessnę 182 z 1974 roku z nowym 300-konnym silnikiem Continental.

Jedną z głównych atrakcji był też FIFI - odrestaurowany B-29 należący do organizacji Historyczne Siły Powietrzne (CAF - Commemorative Air Force). Podróż do Long Beach, z bazy w Teksasie, była pierwszym długo-dystansowym lotem maszyny po jej remoncie. Ten ostatni latający egzemplarz legendarnego bombowca, przeszedł kompleksowy remont zwieńczony wymianą wszystkich jednostek napędowych.

Na zakończenie Szczytu Lotniczego AOPA odbył się Night for Flight Benefit Fundacji AOPA, który obejmował aukcję internetową.

Już teraz wystawcy i członkowie Organizacji zapowiedzieli, że z niecierpliwością oczekują na kolejną edycję imprezy, która odbędzie się w dniach 22-24 września 2011 r. w Hartford, w stanie Connecticut. Tegoroczni uczestnicy, na przyszły rok zarezerwowali już ponad 100 stoisk.

"Ze swoim fantastycznym centrum konferencyjnym i Lotniskiem Brainard oddalonym zaledwie o trzy kilometry, Hartford jest dla nas idealnym miejscem", stwierdził Fuller. "Czekamy z niecierpliwością na kolejną okazję, aby przyjść i spotkać się z naszymi członkami na północnym wschodzie ", dodał.

Więcej informacji: AOPA.org