Chiny: pierwszy stopień rakiety Długi Marsz 12A nie został pomyślnie odzyskany

Pierwszy stopień chińskiej rakiety wielokrotnego użytku Długi Marsz 12A „nie został pomyślnie odzyskany” podczas poniedziałkowego inauguracyjnego lotu; drugi stopień pomyślnie wszedł na planowaną orbitę - przekazała we wtorek państwowa chińska agencja prasowa Xinhua.

Była to druga próba odzyskania rakiety wspomagającej po starcie. Pekin, realizując program rakiety Długi Marsz, usiłuje nadrobić dystans technologiczny dzielący go od amerykańskiej firmy SpaceX - oceniła agencja Reutera.

Chiny w ostatnich latach wystrzeliły dziesiątki rakiet, które wynosiły satelity na orbitę, ale nie ukończyły jeszcze pomyślnie testu rakiety wielokrotnego użytku, który wymagałby wylądowania i odzyskania po starcie dolnej części rakiety, znanej jako pierwszy stopień lub rakieta wspomagająca.

SpaceX miliardera Elona Muska opanował tę umiejętność kilka lat temu. Obecnie chińskie prywatne i państwowe firmy kosmiczne spieszą się z testowaniem krajowych rakiet wielokrotnego użytku. Możliwość ponownego wykorzystania ma kluczowe znaczenie dla obniżenia kosztów startów rakiet, a tym samym wysyłania satelitów w kosmos.

Amerykańska rakieta wielokrotnego użytku Falcon 9 pozwoliła SpaceX na osiągnięcie niemal dominującej pozycji na światowym rynku, jeśli chodzi o umieszczane satelitów na niskiej orbicie okołoziemskiej (LEO). Choć chińskie firmy również wysłały w ostatnich latach na orbitę kilkaset satelitów LEO, Pekin nie będzie w stanie dogonić SpaceX, jeśli nie opracuje własnej wersji Falcon 9.

Wyścig o miano głównego chińskiego konkurenta SpaceX zaostrzył się na początku tego miesiąca, gdy prywatna firma rakietowa LandSpace została pierwszym podmiotem, który podjął próbę pełnego testu rakiety wielokrotnego użytku podczas startu Zhuque-3. Nie udało jej się jednak przeprowadzić operacji lądowania rakiety wspomagającej.

Rakieta Długi Marsz została zbudowana przez państwowy koncern China Aerospace Science and Technology Corporation, zatrudniający ponad 100 tys. pracowników. Firma ta jest głównym producentem rakiet dla chińskiego programu kosmicznego.

LandSpace to startup zatrudniający poniżej 2 tys. osób. (PAP)

os/ rtt/