US Air Force unieważniły przetarg na lekki samolot wsparcia

28 lutego, Siły Powietrzne USA poinformowały, iż unieważniły przetarg na dostarczenie lekkich samolotów wsparcia, w którym zwyciężyła wspólna oferta firm Sierra Nevada Industries oraz Embraer. Zgodnie z oświadczeniem rzecznika US Air Force, przetarg ma zostać rozpisany ponownie, a w kwestii rozstrzygnięcia poprzedniego, ma zostać wszczęte dochodzenie.

US Air Force zaskoczyły wszystkich w grudniu ubiegłego roku, kiedy odrzuciły ofertę samolotu AT6B firmy Hawker Beechcraft w wartym 1 mld dolarów przetargu. Jedynym więc oferentem spełniającym wszystkie warunki kontraktu, pozostała spółka Sierra Nevada, która planowała montować w fabryce na Florydzie Embraera Super Tucano. "Chociaż dążymy do doskonałości, to czasami popełniamy błędy, ale w związku z tym podejmiemy teraz działania naprawcze", powiedział sekretarz Sił Powietrznych, Michael Donley, ale nie wyjaśnił, dlaczego kontrakt został anulowany. Republikanin Mike Pompeo, powiedział, że tak nagła zmiana zdania przez armię jest rzadka i znacząca. „Z pewnością nie była to łatwa decyzja", tłumaczył dziennikarzom The Washington Post.

Firma Hawker Beechcraft z zadowoleniem przyjęła tę informację, ale wcześniej spółka podała do sądu US Air Force, kwestionując procedurę wyboru oferty i obecnie sprawa ta jest w toku. Prezes spółki, Bill Boisture powiedział, że wtorkowa decyzja jest bardzo dobrą wiadomością. "Wyrażamy uznanie dla Sił Powietrznych za podjęcie takiej właśnie decyzji i wiemy, że jest ona dobra dla wojska, podatników i pracowników Hawker Beechcraft", dodał. Tymczasem spółka Embraer wydała się zaskoczona takim obrotem sprawy.

"Embraer nadal jest zdeterminowany, aby zaoferować najlepsze rozwiązanie dla US Air Force, jakim jest Embraer Super Tucano i będzie czekać na dalsze wyjaśnienia w tej sprawie, na podstawie których podejmie stosowne decyzje w porozumieniu ze swoim partnerem, spółką Sierra Nevada Corporation", producent podał w krótkim oświadczeniu. Rzecznik Sierra Nevada, Taco Gilbert dodał, że decyzja wojska była wielkim rozczarowaniem.