Powstaje projekt bezzałogowego transportowego statku powietrznego

Jak informują amerykańskie media, Korpus Piechoty Morskiej USA zatwierdził rozwój "bezzałogowego transportowego statku powietrznego", który ma być adaptacją wersji latającego dźwigu - śmigłowca K-MAX, firmy Kaman Helicopters. K-MAX wyposażony jest w przeciwbieżny podwójny wirnik, który eliminuje potrzebę stosowania śmigła ogonowego i dzięki temu, jak informuje producent, posiada imponujący udźwig.

W wersji bezzałogowej, maszyna będzie w stanie unieść obciążenia zewnętrzne o wadze do 2700 kg, co o ponad 450 kg będzie przekraczało masę własną statku powietrznego. Partnerem przedsięwzięcia jest koncern Lockheed Martin.

Konsorcjum firm otrzymało warty 45,8 milionów dolarów kontrakt, na budowę dwóch bezzałogowych śmigłowców oraz trzech stacji naziemnych (w terminie do sierpnia 2012 r.). Przedstawiciel firmy Kaman stwierdził, że firma udowodniła już, że pomysł może się sprawdzić. "Bezzałogowy K-MAX pozwoli wojskom USA, a także koalicyjnym, na wykorzystanie rozproszonych i przeładowanych zadaniami załogowych statków powietrznych w innych misjach. Zastosowanie tego typu konstrukcji powinno również znacznie ograniczyć straty załóg lotniczych w strefach walk”.