Zespół akrobacyjny Thunderbirds będzie wykorzystywał biopaliwo

Rzecznik Thunderbirds, Zespołu Akrobacyjnego Sił Powietrznych USA, zapowiedział, iż na pokazach lotniczych, które w dniach do 20 do 22 maja odbędą się w bazie lotniczej Andrews, w stanie Maryland, grupa zaprezentuje pokaz, w czasie którego część jej samolotów będzie napędzana alternatywnym rodzajem paliwa.

Dwa z sześciu myśliwców F-16C będą w trakcie występów wykorzystywały biopaliwo, podczas gdy pozostałe maszyny standardowe paliwo lotnicze. Amerykańskie Siły Powietrzne prowadzą testy biopaliw pochodzących z oleju z nasion, tłuszczu zwierzęcego i różnego rodzaju zużytych olejów oraz smarów. Wojsko zatwierdziło stosowanie alternatywnych paliw w statkach powietrznych typu w A-10, F-15, C-17 i F-22, ale w 50-proc połączeniu z odrzutowymi paliwami ropopochodnymi. W ciągu dwóch lat do stosowania biopaliw mają być certyfikowane wszystkie samoloty należące US Air Force.

Zespół Thunderbirds został utworzony w 1953 r. i wykorzystywał samoloty F-84 Thunderjet, F-84F, F-100 Super Sabre, F-105 Thunderchief, F-4E Phantom, Northrop T-38 Talon, a obecnie F-16C (wcześniej w wersji A). Do tej pory grupa zaprezentowała ponad 4000 pokazów na całym świecie.