Włoskie Siły Powietrzne odebrały pierwszy HH-139A w wersji SAR

Włoskie Siły Powietrzne (Aeronautica Militare Italiana) otrzymały pierwszy z dziesięciu śmigłowców HH-139A w wersji poszukiwawczo-ratowniczej (SAR). Maszyna, która jest wojskową odmianą modelu AW139, została wprowadzona do służby 8 marca w bazie lotniczej w Cervia i ma zastąpić dotychczas wykorzystywane Agusta-Bell AB212 i Agusta/Sikorsky HH-3F.

"Do końca tego roku przekażemy włoskiej armii pozostałe HH-139A", powiedział przedstawiciel AgustaWestland. Cztery z nich będą stacjonowały w Cervia, a pozostałe w bazach w Gioia del Colle i Trapani-Birgi. Transakcja, która została podpisana pod koniec 2010 r. opiewa na kwotę 220 mln Euro i jest tymczasowym rozwiązaniem, do czasu opracowania i wdrożenia przez AugustaWestland modelu AW149.

Zgodnie z porozumieniem, producent zapewni również szkolenie personelu oraz pięcioletni pakiet serwisowy w oparciu o przewidywany roczny nalot każdego śmigłowca w wysokości 300 godzin. AgustaWestland podpisała również oddzielny kontrakt na dostawę do Włoch kilku egzemplarzy AW101 i dostosowanie ich do wymagań SAR na polu walki.