Coraz bliżej pierwszego lotu Learjeta 85

W przeddzień Konwencji Narodowego Stowarzyszenia Lotnictwa Biznesowego (NBAA), firma Bombardier poinformowała, iż odrzutowiec biznesowy Learjet 85 wejdzie do użytku w trzecim kwartale przyszłego roku. Jednak plany producenta może pokrzyżować fakt, że samolot ten nie wykonał jeszcze pierwszego lotu.

"Wciąż jesteśmy na dobrej drodze do rozpoczęcia testów lotu przed końcem roku i rozpoczęcia dostaw w 2014 r.", powiedział Steven Ridolfi, prezes działu business jet firmy Bombardier. "Teraz najważniejszym celem jest dziewiczy lot", dodał Ridolfi, wypowiadając się 17 października w zakładzie Learjet w Wichita, w stanie Kansas, gdzie chwilę wcześniej firma po raz pierwszy przeprowadziła publiczną prezentację Learjeta 85. Statek powietrzny został wyholowany z hangaru i przez 30 minut był prezentowany dziennikarzom i pozostałym gościom.

Oddział produkcyjny Learjet zakończył niedawno budowę pierwszego prototypu, który przekazał do działu lotów testowych, ale Ridolfi odmówił podania informacji o dacie, kiedy samolot może wnieść się w powietrze. Twierdzi, że firma natrafiła na nieokreślone problemy związane z produkcją tego w pełni kompozytowego statku powietrznego. Jego płatowiec powstaje w zakładach w Queretaro, w Meksyku, gdzie wysokość lokalizacji obiektu 6000 ft (1830 m) wymaga od Bombardiera użycia specjalnych technik produkcyjnych.

Problemy te spowodowały około sześciomiesięczne opóźnienie rozwoju programu, przesuwając wprowadzenie konstrukcji do użytku na trzeci kwartał 2014 r. Model 85, którego pierwsza prezentacja miała miejsce w 2007 r., jest średniej wielkości ośmiomiejscowym odrzutowcem biznesowym o zasięgu ok. 5550 km (3000 nm).