Nowe okulary przeciwlaserowe Block 3 dla ochrony oczu załóg lotniczych

Lotnicy z bazy sił powietrznych Robins w Georgii pomagają rozwiązać narastający problem wśród amerykańskich pilotów i załóg lotniczych na całym świecie.Federalna Administracja Lotnictwa USA (FAA) podaje, że od 2020 r., liczba ataków laserowych na samoloty wzrosła o prawie 48%, a w samym 2025 r. zgłoszono ponad 10 tys. takich incydentów.

W 2021 r., skierowanie lasera na samolot stało się przestępstwem federalnym i może skutkować karą do pięciu lat więzienia oraz grzywną w wysokości 250 tys. dolarów. Oprócz lokalnych i stanowych kar, osoby naruszające przepisy mogą również zostać ukarane grzywnami FAA. 

„Te ataki mogą powodować poważne, a w niektórych przypadkach trwałe uszkodzenia oczu, z problemami zdrowotnymi obejmującymi od przejściowej ślepoty błyskowej po poważne urazy siatkówki” – powiedziała sierżant sztabowy Bridgette Brzezinski, szefowa lotów 78. Eskadry Operacyjnej. „Ekspozycja na promieniowanie laserowe może poważnie zakłócić krytyczne fazy lotu, takie jak start i lądowanie, i może mieć znaczący wpływ psychologiczny na załogę samolotu, nawet na odległościach, na których uszkodzenie wzroku jest mało prawdopodobne”.

Aby zwalczać to zagrożenie, Dział Systemów Ludzkich Centrum Zarządzania Cyklem Życia Sił Powietrznych (AFLCMC/ROU) jest pionierem w dziedzinie technologii ochronnych nowej generacji.

AFLCMC/ROU z siedzibą w bazie Wright-Patterson w stanie Ohio współpracuje z zespołem ds. operacji i wsparcia w bazie Robins w ramach programu „Ochrona wzroku załóg przed promieniowaniem laserowym – wprowadzenie technologii”, ewolucyjnego programu zakupów, który zakłada wymianę i modernizację okularów ochronnych przed promieniowaniem laserowym co pięć do siedmiu lat.

Kevin Frost, inżynier mechanik ds. operacji i wsparcia w AFLCMC/ROU, oraz Eric Miltner, specjalista ds. operacji i wsparcia w AFLCMC/ROU, zapewniają kluczowe kwestie związane z utrzymaniem, aby pomóc w opracowaniu ulepszonych okularów, które zmniejszą niebezpieczne skutki ataków laserowych na załogi samolotów.

Obecnie pracują nad wprowadzeniem na rynek nowego zestawu znanego jako rodzina produktów Block 3. Składa się on z sześciu modułowych urządzeń, z których każde jest noszone w określonych warunkach podczas startów i lądowań. Zestaw zawiera oddzielne okulary dzienne, nocne i balistyczne oraz wizjery zapewniające ochronę peryferyjną podczas noszenia gogli noktowizyjnych.

Frost i Miltner twierdzą, że najnowsze zmiany obejmują nowy barwnik, który filtruje szerszy zakres długości fal światła, oraz nową wersję okularów nocnych, która przepuszcza więcej naturalnego światła przez soczewki, zwiększając widoczność dla załóg samolotów.

„Główną różnicą jest to, że Block 3 filtrują więcej długości fal światła i zapewniają lepszą ochronę niż Block 2” – powiedział Miltner.

Duet współpracuje również z technikami i lotnikami w terenie, aby zapewnić, że ich instrukcje techniczne są łatwo zrozumiałe dla osób korzystających z tego sprzętu na co dzień.

„Udajemy się do prawdziwej bazy, gdzie ludzie będą korzystać z tego sprzętu” – powiedział Miltner. „Pokazujemy im instrukcję i pozwalamy im przejść przez kolejne kroki bez naszej pomocy, tylko po to, aby upewnić się, że wszystko ma sens”.

„Widząc tysiące lotników korzystających z systemu ALEP i sprzętu, który konserwujemy, nasza praca nabiera większego sensu” – powiedział Frost. „Pomaga nam to upewnić się, że mają wszystko, czego potrzebują, ponieważ wiele z tych urządzeń to krytyczny sprzęt bezpieczeństwa, a my chcemy zapewnić bezpieczeństwo naszym lotnikom i samolotom podczas lotu”.

AFLCMC/ROU planuje wyposażyć jednostki Sił Powietrznych w ponad 45 000 urządzeń do 2029 roku.