Polskie "Tygrysy" nagrodzone w Portugalii

Sześć polskich myśliwców F-16 wzięło udział w natowskich ćwiczeniach „Tiger Meet” u boku przedstawicieli 11 innych nacji. Nad wodami Atlantyku u wybrzeży Portugalii latały też Typhoony, Gripeny, F-18, Rafale, śmigłowce i samoloty wsparcia. Piloci z 6 eskadry lotniczej 31 Bazy Lotnictwa Taktycznego wrócili do kraju z trzema wyróżnieniami przyznanymi podczas ćwiczeń.

„Tiger Meet” to doroczne ćwiczenia jednostek lotniczych państw NATO i partnerskich, których eskadry mają w swoich godłach lub nazwach motyw tygrysa lub innego dużego kota (lwa, pantery, jaguara itp.). To jedno z najbardziej znanych i prestiżowych wydarzeń lotniczych w Sojuszu, łączące trening bojowy z integracją środowiska pilotów i techników.

Tegoroczna edycja odbyła się na przełomie września i października w bazie lotniczej Beja na południu Portugalii. Wśród ćwiczących byli piloci z Austrii, Czech, Francji, Niemiec, Grecji, Włoch, Polski, Portugalii, Hiszpanii, Wielkiej Brytanii, Turcji i ze Szwajcarii. Ćwiczenia trwające dwa tygodnie obejmowały misje Composite Air Operations (COMAO), czyli operacje połączone, w których biorą udział różne typy statków powietrznych.

– Rano braliśmy udział w misjach COMAO, po południu był kolejny wylot na tego typu misje, ale trochę w mniejszej skali, a dodatkowo wykonywaliśmy tzw. loty Shadow Wave, czyli walki z przeciwnikiem w bliskiej widzialności – mówi ppłk pil. Wojciech Kieczur, dowódca 6 eskadry lotniczej z 31 Bazy Lotnictwa Taktycznego. Z tej jednostki w ćwiczeniach wzięło udział sześć polskich myśliwców F-16.

Polskie Jastrzębie „walczyły” m.in. z Eurofighterami w formule ACM (Air Combat Maneuvering), w której biorą udział więcej niż dwa statki powietrzne (np. dwa na dwa, cztery na cztery), co pozwala przećwiczyć taktykę zespołową. Ćwiczono także wykonywanie podstawowych manewrów pojedynczym samolotem lub parą myśliwców.

Większość złożonych misji była realizowana nad Atlantykiem około 100–140 mil od linii brzegowej. Scenariusze zakładały wykonywanie zarówno misji ofensywnych (Offensive Counter Air – OCA), jak i defensywnych (Defensive Counter Air – DCA).

– Nie byliśmy dzieleni z pilotami innych nacji na stałe frakcje. Wszyscy musieli wykonywać loty zarówno po stronie „czerwonych”, jak i „niebieskich”, mając po swojej stronie np. Niemców i Brytyjczyków, a kolejnego dnia Francuzów i Hiszpanów – opowiada oficer 31 BLT. Dodaje, że ćwiczenia stały na bardzo wysokim poziomie. – Jesteśmy bardzo zadowoleni, że mogliśmy w nich uczestniczyć, wymieniając się i zdobywając nowe doświadczenia – podkreśla ppłk Kieczur.

„NATO Tiger Meet” zakończyło się przyznaniem tradycyjnych nagród. Polskie „Tygrysy” zdobyły pierwsze miejsce za najlepsze stroje pilotów prezentowane podczas ceremonii otwarcia. Eskadra zaprezentowała się w historycznych strojach szlacheckich oraz husarskich.

Polacy wrócili także do kraju z trzecią nagrodą za najlepsze malowanie/oklejenie samolotu. Chodzi o F-16 z biało-czerwonym motywem tygrysa, który miał zostać po raz pierwszy zaprezentowany na Air Show w Radomiu przez ppłk. Macieja „Slaba” Krakowiana. Lider „F-16 Tiger Demo Team”, zespołu pokazowego Sił Powietrznych RP zginął, wykonując lot próbny podczas przygotowań do radomskiego pokazu. 

– W Portugalii każdy wiedział, że „Slab” włożył dużo serca w ten projekt. Wszystkim się bardzo podobał – mówi dowódca 6 eskadry lotniczej. Oficer razem z kolegami odebrał także wyjątkową nagrodę Tiger Spirit, przyznawaną za wzorowe zachowanie, współpracę i budowanie ducha braterskiej wspólnoty w ramach zgromadzeń NATO Tiger Meet.

– Ta nagroda była dla nas podsumowaniem trudnego czasu, który nas ostatnio spotkał – podkreśla ppłk Kieczur, odnosząc się do tragicznego zdarzenia sprzed Radom Air Show. – Doceniono nas za to, że mieliśmy ciężki start przed „Tiger Meet”, ale przylecieliśmy i zaprezentowaliśmy się z dobrej strony. Pokazaliśmy, że nie poddajemy się i walczymy dalej – kwituje pilot 31 BLT.

Jakub Zagalski
autor zdjęć: Kastuhiko Tokunaga/ NTA; Fanny Chesiere/ AC NATO