Ostatni zdatny do lotu samolot B-17 w Europie z czasów II wojny światowej otrzymał zezwolenie na ponowne loty po uziemieniu przez FAA

Ostatni ocalały i działający B-17 w Europie, Sally B, otrzymał pozwolenie na ponowne loty po uziemieniu amerykańskiego samolotu z czasów II wojny światowej w maju 2023 r.

Organizacja charytatywna B-17 Preservation, która opiekuje się samolotem, znanym jako Boeing B-17 Flying Fortress, potwierdziła wiadomość, że brytyjski Urząd Lotnictwa Cywilnego (CAA) dał zespołowi zielone światło na ponowne latanie nim.

Na czele organizacji charytatywnej stoi Elly Sallingboe, która wraz ze swoim zmarłym towarzyszem, Tedem Whitem, założyła organizację w 1979 roku, aby działać i zbierać fundusze na utrzymanie ostatniego B-17 w Wielkiej Brytanii.

W maju 2023 r. Federalna Administracja Lotnictwa (FAA) wydała operatorom B-17 dyrektywę zdatności do lotu, aby sprawdzić mocowania głównego dźwigara pod kątem pęknięć po wykryciu usterki w B-17 z siedzibą w Stanach Zjednoczonych (USA).

Dyrektywa zasadniczo uziemiła samolot, gdy organizacja charytatywna zbliżała się do sezonu lotniczego 2023, ważnego okresu dla Sally B na zebranie funduszy.

„Ponieważ Sally B opuściła swój zimowy dom w hangarze T2 North w Imperial War Museum w Duxford kilka tygodni wcześniej, pilnie potrzebowaliśmy miejsca w hangarze, aby zakończyć kontrole. I zgadnijcie co – Imperial War Museum przybyło nam na ratunek, wpuszczając naszego B-17 do ich ogromnego hangaru przestrzeni powietrznej, dziękujemy IWM” – napisał Elly Sallingboe.

Dodała: „Po wejściu do środka ochotniczy zespół inżynierów Sally B kierowany przez głównego inżyniera Daryla Taplina i jego zastępcę Steve'a Cartera przyspieszył i wkrótce dźwigar skrzydła był gotowy do kontroli przez specjalistów od „badań nieniszczących”.

Po zakończeniu naprawy Elly Sallingboe skontaktował się z CAA i FAA z wynikami i ku radości zespołu otrzymał pozwolenie na ponowne latanie samolotem.

Ciężki bombowiec Boeing B-17 był szeroko stosowany podczas II wojny światowej i brał udział w tysiącach nalotów na Europę ze swoich amerykańskich baz w Wielkiej Brytanii.

Sally B ma następnie pojawić się na pokazie lotniczym Bitwy o Anglię 2023 w dniu 30 czerwca 2023 r., po pojawieniu się na Duxford Summer Air Show 24 czerwca 2023 r.