Francja rozpoczyna rozwój nowych zdolności dla samolotu A400M

Airbus Defence and Space podpisał kontrakt z organizacją (OCCAR), działającą w imieniu francuskiej Dyrekcji Generalnej ds. Uzbrojenia (DGA), na rozwój nowych zdolności dla samolotu A400M. Modernizacje te, określane mianem Parallel Mission System (PMS), mają wyposażyć francuskie samoloty A400M w wielozadaniowe zdolności w zakresie rozpoznania, obserwacji i pozyskiwania informacji wywiadowczych (ISR).

„A400M to prawdziwy „szwajcarski scyzoryk" dla sił zbrojnych, które go użytkują. Posiada możliwości i potencjał do dalszego poszerzania zakresu realizowanych misji", powiedział Jean-Brice Dumont, wiceprezes wykonawczy ds. lotnictwa wojskowego w Airbus Defence and Space. „Dzięki temu programowi rozwojowemu Francuskie Siły Powietrzne i Kosmiczne pozyskają statek powietrzny zdolny do pełnienia funkcji taktycznego, powietrznego centrum dowodzenia i kontroli."

Prace w ramach PMS koncentrują się na integracji nowego systemu misji na pokładzie samolotu oraz konsol świadomości sytuacyjnej, instalowanych w przedziale ładunkowym, które umożliwią monitorowanie różnych sensorów i koordynację działań operacyjnych. Projekt zakłada również integrację z samolotem głowicy optoelektronicznej.

Nowy system misji został zaprojektowany tak, aby umożliwić integrację dodatkowych sensorów i systemów łączności, a także zarządzanie dronami oraz pociskami wystrzeliwanymi z przestrzeni ładunkowej samolotu. Docelowo załoga będzie mogła koordynować operacje z udziałem wojsk lądowych, śmigłowców – w szczególności Eurocopter Tiger i Airbus H225M Caracal – oraz samolotów bojowych w ramach koncepcji współdziałania bojowego.

Po zakończeniu fazy rozwojowej nowe wyposażenie zostanie zainstalowane na pierwszym francuskim A400M w 2027 roku, a próby w locie rozpoczną się w 2028 roku. Następnie część floty A400M Francuskich Sił Powietrznych i Kosmicznych zostanie poddana modernizacji umożliwiającej wykorzystanie zestawu PMS.

Ponadto Airbus Defence and Space prowadzi już prace koncepcyjne nad kolejnymi zdolnościami dla A400M, obejmującymi m.in. prowadzenie zakłóceń radioelektronicznych na dużych odległościach, pełnienie funkcji „statku-matki" do zrzutu dronów i pocisków w locie, zwiększenie ładowności do 40 ton oraz zdolności do prowadzenia działań gaśniczych. Wszystkie te rozwiązania mają jeszcze bardziej rozszerzyć możliwości i spektrum zastosowań A400M, odpowiadając na obecne i przyszłe potrzeby sił zbrojnych na całym świecie.