Europa, Japonia: program myśliwców szóstej generacji nabiera rozpędu

Myśliwiec szóstej generacji Global Combat Air Programme będzie miał dwukrotnie większy udźwig niż F-35. Arabia Saudyjska stała się ostatnim krajem, który wykazał zainteresowanie wspólnym wysiłkiem Wielkiej Brytanii, Włoch i Japonii mającym na celu zbudowanie w ciągu dziesięciu lat myśliwca szóstej generacji.

Global Combat Air Programme to trzystronna umowa między BAE Systems w Wielkiej Brytanii, Leonardo z Włoch i Mitsubishi Heavy Industries, które mają opracować nową konstrukcję. Wszystkie miałyby równy udział i żaden pojedynczy kraj nie kontrolowałby programu.

W zeszłym tygodniu jako potencjalny uczestnik programu została również wymieniona Kanada. Kraj ten zapowiedział, że ​​analizuje ponownie swoje dotychczasowe zamówienie na 88 myśliwców F-35 ze względu na nagle zerwane stosunki z USA, a Arabia Saudyjska nie mogła wejść w posiadanie F-35, ponieważ mogłyby one zostać potencjalnie użyte przeciwko Izraelowi.

Sam samolot mógł osiągać prędkości naddźwiękowe, będzie posiadał właściwości stealth i będzie wypełniony systemami potrzebnymi do znajdowania i niszczenia celów oraz unikania stania się celem. Będzie również mógł działać jako statek-matka dla eskadry autonomicznych dronów oraz przenosić dwukrotnie większy ładunek niż F-35 i mieć trzykrotnie większy zasięg. W 2022 r. trzy kraje rozpoczęły pracę nad koncepcją tego myśliwca.

Najnowszy projekt obejmuje dwusilnikową konstrukcję, która wygląda podobnie do wszystkich innych zaawansowanych projektów myśliwców, ponieważ fizyka dyktuje kształty dla stealth i pochłaniania fal radarowych. Zgodnie z aktualnymi zapowiedziami, nowy samolot będzie wyceniana znacznie poniżej 300 mln dolarów, które ma kosztować amerykański myśliwiec szóstej generacji F-47.