Bezołowiowe paliwo UL100E coraz bliżej zastąpienia 100LL w USA

Proponowane bezołowiowe paliwo lotnicze UL100E o liczbie oktanowej 100, opracowane przez LyondellBasell i VP Racing Fuels, zrobiło istotny krok w stronę dopuszczenia do powszechnego stosowania w USA. Dzieje się to w czasie rosnącej presji regulacyjnej i środowiskowej na lotnictwo ogólne, aby odejść od ołowiowej benzyny lotniczej 100LL.

ASTM International opublikowała nową normę techniczną (ASTM D8631-25), która usuwa jedną z kluczowych barier formalnych dla UL100E. Paliwo nadal przechodzi proces certyfikacyjny w ramach programu FAA Piston Aviation Fuels Initiative (PAFI), a pełne dopuszczenie flotowe przez FAA jest możliwe w drugiej połowie 2026 r.

UL100E jest obecnie jedynym bezołowiowym paliwem 100-oktanowym uczestniczącym w procesie flotowej certyfikacji FAA, którego celem jest wyłonienie jednego zamiennika 100LL zdolnego do bezpiecznego stosowania w szerokiej gamie samolotów tłokowych. Program PAFI działa od 2014 r. w odpowiedzi na presję związaną z emisją ołowiu.

Trwają intensywne badania naziemne i w locie, obejmujące m.in. testy kompatybilności materiałowej, próby detonacyjne i długotrwałe na silnikach Lycoming i Continental oraz loty na samolotach Lancair Super Legacy i Harvard Mk IV. Zakończenie testów PAFI planowane jest na wrzesień 2026 r., po czym FAA określi zakres dopuszczonych statków powietrznych i ewentualne ograniczenia operacyjne.

Pilność wdrożenia paliwa bezołowiowego rośnie zwłaszcza w Kalifornii, gdzie lokalne władze ograniczają sprzedaż 100LL na lotniskach publicznych. Przedstawiciele branży, w tym AOPA, oceniają nową normę ASTM jako ważny krok w kierunku celu, jakim jest wprowadzenie bezpiecznego, powszechnie dostępnego bezołowiowego paliwa lotniczego w USA do 2030 r.