Ämari – estońska baza lotnicza po remoncie gotowa do dyżuru

Po ośmiu miesiącach gruntownych remontów estońska baza, w której stacjonują natowskie myśliwce, ponownie rozpoczyna swoją działalność. Zmienione zostały m.in. drogi kołowania i pas startowy. Jako pierwsze dyżur w zmodernizowanej bazie w ramach sojuszniczej misji Baltic Air Policing rozpoczną holenderskie F-35.

W Ämari na północy Estonii zakończył się remont wojskowej bazy lotniczej, w której prowadzone są natowskie dyżury Baltic Air Policing. Baza została zamknięta na osiem miesięcy, a dyżurujące myśliwce przeniosły się na Łotwę do bazy Lielvārde.

Prace odbywały się pod nadzorem Estońskiego Centrum Inwestycji Obronnych. Zmieniono m.in. nawierzchnię pasa startowego, czterech dróg kołowania i płyt postojowych dla statków powietrznych. Łącznie to około 275 000 m2. Jak podaje Dowództwo Sił Powietrznych Sojuszu Północnoatlantyckiego zmodernizowano również system odwodnienia lotniska, wymieniono oznakowania pasa startowego i dróg kołowania. Koszt przeprowadzonych prac wyniósł 18,5 mln euro. Wstępnie sfinansowały go Estonia oraz Luksemburg, ale ostatecznie koszty zostaną pokryte przez Sojusz Północnoatlantycki.

Baza w Ämari ma bardzo duże znacznie dla bezpieczeństwa wschodniej flanki NATO. Dyżurowało tu już dziesięć zmian natowskich myśliwców, których zadaniem było patrolowanie przestrzeni powietrznej Litwy, Łotwy i Estonii – państw, które nie posiadają własnego lotnictwa myśliwskiego.

– Obrona powietrzna jest niezwykle ważna na wschodniej flance NATO i cieszę się, że z pomocą Luksemburga udało nam się znacząco poprawić jakość bazy lotniczej Ämari – powiedział minister obrony Estonii Hanno Pevkur podczas uroczystości ponownego otworzenia bazy w Ämari. – Dzięki temu możemy lepiej wspierać i obsługiwać zarówno nasze własne, jak i sojusznicze samoloty, a co najważniejsze, przywrócić misję Baltic Air Policing do Estonii – dodał.

W uroczystości wziął udział również gen. Thorsten Poschwatta, dowódca Centrum Połączonych Operacji Powietrznych NATO w Uedem w Niemczech, które dowodzi m.in. misjami wykonywanymi w ramach Baltic Air Policing. – Po ośmiu miesiącach prac nad modernizacją pasa startowego tutaj w Ämari, baza jest teraz w pełni dostępna ponownie dla NATO Air Policing. Gratuluję Estonii tych ogromnych wysiłków i osiągnięć – mówił gen. Poschwatta.

Baza rozpocznie działalność operacyjną 1 grudnia. Jako pierwsze dyżur rozpoczną samoloty F-35 z sił powietrznych Królestwa Niderlandów.

W bazie Ämari stacjonowały również polskie samoloty F-16. Była to IX i XII zmiana PKW Orlik. Ta ostatnia trwała od grudnia 2023 roku do marca 2024 roku. Cztery myśliwce z 31 Bazy Lotnictwa Taktycznego oraz kontyngent złożony z około 150 żołnierzy i pracowników wojska 24 godziny na dobę, siedem dni w tygodniu dyżurowali w ramach Baltic Air Policing. Piloci, którzy są w ciągłej gotowości operacyjnej mają zaledwie kilkanaście minut od ogłoszenia alarmu, by poderwać myśliwce w powietrze i sprawdzić niepokojące zachowania samolotów. Bliźniacze misje wykonywane są również w litewskiej bazie lotniczej Szawle.

Ewa Korsak