Airbus prezentuje U145 – bezzałogową wersję śmigłowca H145

Podczas targów lotniczych ILA Berlin Airbus Helicopters zaprezentował bezzałogową wersję sprawdzonego śmigłowca H145, oznaczoną jako U145. Na stoisku firmy pokazano pełnowymiarową makietę nowego modelu. U145 uzupełnia ofertę Airbusa w zakresie śmigłowców oraz bezzałogowych systemów powietrznych (UAS). Pierwszy lot z pilotem monitorującym na pokładzie planowany jest pod koniec 2026 roku, a wejście do służby przewidywane jest na początku następnej dekady.

„Dzięki U145 oferujemy naszym klientom autonomiczną, bezzałogową wersję śmigłowca H145, łączącą sprawdzoną konstrukcję płatowca, moc i udźwig H145 z autonomią systemu bezzałogowego", powiedział Matthieu Louvot, prezes Airbus Helicopters. „Aby rozwijać U145 i jego możliwości jako wielozadaniowego systemu UAS, będziemy współpracować z czołowymi partnerami specjalizującymi się w autonomicznych misjach, co pozwoli dalej rozwijać europejski ekosystem bezzałogowców", dodał.

H145 jest drugim załogowym śmigłowcem, który Airbus przekształca w wersję bezzałogową. Pierwszym był VSR700, opracowany na bazie śmigłowca Cabri G2. U145 będzie wyposażony w specjalistyczny zestaw sensorów oraz systemy sztucznej inteligencji zapewniające pełną autonomię. W porównaniu z załogowym H145, U145 nie będzie posiadał fizycznej kabiny pilotów. Konstrukcja zostanie również znacząco dostosowana do transportu ładunków, m.in. poprzez zastosowanie zintegrowanych drzwi w przedniej części kadłuba z rozkładanym stołem załadunkowym oraz specjalnie zaprojektowanej podłogi ładunkowej.

Przy maksymalnej masie startowej (MTOW) wynoszącej 3 800 kg, U145 rozwijany jest jako uniwersalna platforma do zastosowań cywilnych i wojskowych, przede wszystkim do transportu dużych ilości ładunków. Modułowa konstrukcja umożliwia rozszerzenie zakresu zastosowań o zadania związane z zarządzaniem kryzysowym, gaszeniem pożarów, misjami rozpoznawczymi z uzbrojeniem, obserwacją i nadzorem, funkcją „statku-matki" dla bezzałogowych efektorów odpalanych z powietrza (Airbus współpracuje w tym zakresie z MBDA), a także współdziałaniem platform załogowych i bezzałogowych (MUM-T).

W Stanach Zjednoczonych spółka Airbus U.S. Space & Defense, we współpracy z firmami Shield AI, L3 Harris i Parry Labs, oferuje Korpusowi Piechoty Morskiej USA specjalnie opracowaną konstrukcję MQ-72C. Jest to w pełni autonomiczny wariant sprawdzonego śmigłowca UH-72B Lakota, dostosowany do specyficznych wymagań amerykańskiego użytkownika.

Łącznie w służbie znajduje się ponad 1 800 śmigłowców rodziny H145, wykorzystywanych w misjach wojskowych, służb publicznych oraz operacjach cywilnych. Flota ta wykonała już ponad 8,5 miliona godzin lotu. H145 napędzany jest dwoma silnikami Safran Arriel 2E i wyposażony w cyfrowy system sterowania silnikami typu FADEC. Dzięki wyjątkowo niskiemu poziomowi hałasu H145 jest najcichszym śmigłowcem w swojej klasie, a jego emisja CO₂ należy do najniższych wśród konkurencyjnych konstrukcji.

Airbus oferuje kompleksową gamę bezzałogowych systemów powietrznych w ramach swoich spółek Helicopters oraz Defence and Space. Cała rodzina tych produktów została ostatnio przemianowana, aby ujednolicić nazewnictwo z ofertą śmigłowców i samolotów producenta.