Airbus pomyślnie testuje zestaw strażacki dla A400M

Podczas serii prób w locie firma Airbus pomyślnie przetestowała prototyp demontowalnego zestawu przeciwpożarowego, przenoszonego przez transportowiec nowej generacji A400M.

Załoga A400M wykonującego loty doświadczalne zrzucała w czasie krótszym niż 10 sekund do  20 ton wody, pilotując maszynę w dzień, na minimalnej wysokości 150 stóp przy prędkości zaledwie 125 węzłów.

Głównym celem prób było sprawdzenie ilości możliwej do zrzutu wody, a także zdolności A400M do wykonywania zadań przeciwpożarowych i szybkości przystosowania samolotu do nowej roli przy użyciu zestawu strażackiego.

Prototypowy zestaw został zbudowany i przetestowany przez inżynierów Airbusa we współpracy z żołnierzami 43. Grupy Hiszpańskich Sił Powietrznych, a także przedstawicielami europejskich władzami ds. operacji przeciwpożarowych oraz Ministerstwem ds. Zmian Ekologicznych i Wyzwań Demograficznych (MITECO).

"Opracowanie zestawu przeciwpożarowego jest elementem naszych działań na rzecz bardziej zrównoważonego i bezpieczniejszego świata. Uważamy, że A400M może odegrać istotną rolę w walce z coraz większym zagrożeniem stwarzanym przez pożary i wesprzeć ochronę środowiska", powiedział Mike Schoellhorn, dyrektor generalny Airbus Defence and Space.

Zestaw strażacki Airbusa stworzony dla A400M to rozwiązanie roll-on/roll-off (RORO), nie wymagające modyfikacji maszyny i dlatego możliwe do zastosowania w dowolnym samolocie tego typu. Woda jest gromadzona w stałym zbiorniku w ładowni i utrzymywana przez parę niezależnych grodzi, połączonych z dwoma rurami wylewowymi. Po rozpoczęciu zrzutu woda jest wylewana przez dwie sekcje na końcu rampy. Wprowadzenie rozwiązania RORO pozwala na szybką reakcję na zaistniałe pożary i późniejsze przystosowanie samolotu do dowolnej z jego innych licznych ról.

Ze względu na zdolność lotu na niskim pułapie i zwrotność przy niskich prędkościach, A400M może precyzyjnie zrzucać wodę z bardzo małych wysokości, do 150 stóp. W przyszłości, oprócz opracowania wersji produkcyjnej tego zestawu strażackiego, Airbus oceni możliwość wykonywania misji gaśniczych w warunkach nocnych, co wzmocniłoby skuteczność i szybkość zadań przeciwpożarowych.