Genialny konstruktor przechodzi na emeryturę

Burt Rutan w wieku 67 lat postanowił wycofać się z aktywnego uczestnictwa w rozwoju latających maszyn.

Ten amerykański inżynier znany jest z przekraczania lotniczych granic. W 1986 roku zaprojektowany przez niego Voyager odbył pierwszy w historii lot dookoła świata bez lądowania. W ostatnich latach Rutan kojarzony jest przede wszystkim z Virgin Galactic. To dzięki niemu powstał SpaceShipTwo, który niedługo będzie wynosił turystów w kosmos. W 2004 roku zbudowany przez niego SpaceShipOne zdobył wartą 10 milionów dol. Ansari X Prize, będąc pierwszym na świecie prywatnym pojazdem, który zabrał ludzi w przestrzeń.

Prawdopodobnie najbardziej znany projektant samolotów na świecie przez większość życia pracował na Pustyni Mojave, na północ od Los Angeles. W latach 1965-72 był inżynierem w Siłach Powietrznych USA, potem otworzył firmę projektującą małe, prywatne samoloty. W 1982 roku założył Scaled Composites, która działa do dzisiaj. Oprócz pojazdów SpaceShip powstały w niej maszyny o różnorakich zastosowaniach, od samolotów biznesowych po obserwacyjne drony i samoloty do badań naukowych.

Emerytura genialnego inżyniera pokrywa się z krytyczną fazą testów rakiet SpaceShipTwo, które niedługo będą startowały z kosmodromu w Nowym Meksyku. Przedstawiciele Virgin Galactic zapewniają jednak, że to wydarzenie nie wpłynie na rozwój projektu.

Oficjalnie Rutan chce przejść w stan spoczynku w kwietniu przyszłego roku. Wcześniej planował znaleźć się wśród pierwszych pasażerów suborbitalnego pojazdu, razem z Richardem Bransonem i jego rodziną. To się nazywa zasłużony odpoczynek.