Typhoony startują z nowym pociskiem

10 grudnia Typhoony RAF-u wystartowały z bazy Lossiemouth, po raz pierwszy z pociskiem powietrze-powietrze Meteor, podczas misji szybkiego reagowania (QRA), w ramach obrony brytyjskiej przestrzeni powietrznej.

To zwieńczenie wielu lat badań i testów, które pozwoliły wprowadzić tę zaawansowaną broń na wyposażenie samolotów służących na pierwszej linii frontu.

Typhoony RAF utrzymują stały stan gotowości do zapewnienia suwerenności brytyjskiego nieba. Wprowadzenie Meteora daje nowe możliwości dalekiego zasięgu i wzmacnia potężny już arsenał samolotów. W tym roku samoloty były podrywane z powodu różnych incydentów, w tym do przechwycenia rosyjskich bombowców zbliżających się do brytyjskiej przestrzeni powietrznej.

Sekretarz obrony Wielkiej Brytanii, Gavin Williamson, powiedział: „Wprowadzenie do uzbrojenia pocisków Meteor to kolejny rozdział w ewolucji Typhoona, umożliwiający mu zwalczanie celów powietrznych z dużej odległości. Meteor będzie narzędziem odstraszania tych, którzy chcą zaszkodzić Wielkiej Brytanii i naszym Siłom Zbrojnym. Cenione przez RAF zdolności Typhoonów są podstawą militarnej potęgi Wielkiej Brytanii i NATO. Typhoony sprawdziły się w operacjach nad Libią, Irakiem i Syrią, chroniąc niebo Wielkiej Brytanii i innych terytoriów oraz udzielając krytycznego wsparcia naszym sojusznikom z NATO w Europie Wschodniej”.

Szef sztabu RAF, marszałek lotnictwa, sir Stephen Hillier, powiedział: „Samoloty RAF strzegące brytyjskiego nieba w ramach misji szybkiego reagowania są teraz uzbrojone w najbardziej zaawansowany pocisk powietrze-powietrze na świecie. To kolejny milowy krok w zakresie budowania zdolności Typhoonów, które bez przerwy bronią Wielkiej Brytanii i naszych sojuszników”.

System rakietowy jest wartościową inwestycją, ponieważ może być używany w każdych warunkach atmosferycznych, przeciw wszelkim obecnym i przyszłym zagrożeniom, w tym samolotom bojowym, bezzałogowym statkom powietrznym, pociskom. W Meteory zostaną uzbrojone także samoloty F-35 Lightning. Co ważne, Meteor i samolot go przenoszący będą pracować w środowisku sieciocentrycznym, zapewniając precyzyjne i inteligentne ataki powietrzne.

Pilot pierwszego samolotu Typhoon, wyposażonego w pocisk Meteor, powiedział: „Odpowiedzialność latania samolotem o takich zdolnościach i uzbrojonym w potężną broń, jaką są pociski Meteor jest olbrzymia. Dobrze jest mieć tak wiele opcji działania w sytuacjach krytycznych”.

Meteor jest najnowocześniejszą, kompleksową bronią, opracowaną przez partnerstwo sześciu europejskich państw, wśród których prym wiedzie Wielka Brytania. Został zbudowany i wyprodukowany przez MBDA w Stevenage, co pozwoliło stworzyć 430 miejsc pracy w Wielkiej Brytanii.

RAF będzie dalej rozwijać pocisk podczas całego cyklu życia, we współpracy z międzynarodowymi partnerami wojskowymi i przemysłowymi, wspierając brytyjski przemysł lotniczy i kosmiczny, jednocześnie utrzymując brytyjską „przewagę zdolności”.