Covid, a dostępność trasowych lotnisk zapasowych na Północnym Atlantyku

W celu wykorzystania jakiegoś obiektu jako trasowego lotniska zapasowego w lotach ETOPS operator statku powietrznego musi upewnić się, że dany port lotniczy spełnia podstawowe kryteria umożliwiające zaklasyfikowanie go jako „adequate”.

Chociaż istnieją pewne różnice między przepisami poszczególnych państw, a nawet linii lotniczych, to kwestię infrastruktury i warunków, które są wymagane dla operacji ETOPS, można ogólnie podsumować w następujący sposób:

prognoza pogody obejmująca godziny operacji
dostępność ATC (lub Flight Information Service)
pasa startowego
podejść według wskazań przyrządów
oświetlenia drogi startowej
systemów świateł podejścia (wskaźniki PAPI, VASI)
wymaganej dla statku powietrznego kategorii przeciwpożarowej RFF (Rescue and Fire Fighting)
urządzeń do tankowania, przeładunku, miejsca parkingowe itp.

Podczas pandemii koronowirusa wiele portów lotniczych wykorzystało zastój w ruchu do podjęcia prac, które mogą wpłynąć na ich status operacyjny. W rezultacie zmiany te mogą powodować dodatkowe problemy dla pilotów i działów operacyjnych poszukujących trasowych lotnisk zapasowych na wypadek przekierowań.

Co więcej, wiele lotnisk ma ograniczoną liczbę pracowników, co ma wpływ na to, jak samolot, pasażerowie i załoga będą obsługiwani na ziemi w mało prawdopodobnym przypadku, gdy wylądują na takim lotnisku. Przykłądowa lista zmian statusu operacyjnego lotnisk powszechnie używanych jako trasowe lotniska zapasowe dla samolotów przelatujących przez Północny Atlantyk:

Lotnisko BGSF Kangerkussuaq, Grenlandia - czynne w określonych w notam godzianch, poza nimi dostępne jedynie dla śmigłowca SAR

BGBW Narsarsuaq, Grenlandia - generuje dodatkowe opłaty, które zostaną naliczone, jeśli BGBW zostanie umieszczone w planie lotu jako alternate airport

LPLA Lajez, Azory - nieplanowane lądowanie na tym obiekcie może oznaczać znaczne wydłużoną obsługę (ze względu na brak personelu agenta handlingowego)

LPAZ Santa Maria, Azory - dopuszczalne lądowanie techniczne (np. po paliwo), ale ani załogo ani pasażerowie nie mogą wysiąść z samolotu. W nagłych przypadkach zalecane jest lądowanie w LPLA

CYYR Goose Bay, Kanada - do 28 czerwca pas startowy 16/34 jest zamknięty

EINN Shannon, Irlandia - port lotniczy funkcjonuje obecnie tylko od 0500 do 2100 UTC ze względu na wpływ Covid (NOTAM A1062/20). Lotnisko potwierdziło, że nie jest dostępne poza tymi godzinami nawet dla przekierowanych lotów, więc najbliższe dostępne porty to EGAA/Belfast lub EIDW/Dublin.

CYQX Gander, Kanada - w przypadku lądowania i pozostania na noc, załoga i pasażerowie muszą wypełnić formularz COVID wymagany przez rząd i muszą być wyposażeni w maski i rękawiczki

BIKF Keflavik, Islandia - kategoria przeciwpożarowa RFF 8 od 0500 do 1900 UTC, a od 1900 do 0500 UTC obowiązuje RFF 7

EGAA Belfast, Irlandia - główny terminal jest zamknięty z powodu Covid

EGPF Glasgow, Szkocja - kategoria przeciwpożarowa zredukowana do RFF 6 - RFF 7 dostepna w godzinach oznaczonych w notam